Brasil: el calor extremo causa el 4% de muertes respiratorias

Un estudio de la Universidad de Campinas (Unicamp) determinó que el 4,27% de las muertes por enfermedades respiratorias en Brasil son atribuidas al calor extremo. Esta proporción es superior a los fallecimientos causados por el frío, que representan el 1,81 % en el país.

Alcance del estudio

La investigación fue publicada en la revista PLOS Climate y analizó registros de 646 municipios entre 2010 y 2020. El análisis de más de un millón de casos indica que las temperaturas extremas se vinculan al 6% de la mortalidad respiratoria total.

Los datos proyectan un promedio de 6000 fallecimientos anuales por estas causas. Este trabajo representa el primer mapeo a escala nacional que vincula variables climáticas con decesos por afecciones respiratorias en territorio brasileño.

Variaciones regionales

En la zona de la selva amazónica, las altas temperaturas concentran el 12,5% de las muertes. En el sur del país, la tendencia se invierte y el frío se asocia al 6 % de los fallecimientos, frente a un 1,5 % derivado del calor.

El estudio documenta la paradoja del frío en regiones tropicales. En ciudades como Manaos, temperaturas inferiores a los 24 grados se consideran críticas para la población local, debido a que las infraestructuras habitacionales no están adaptadas para el descenso térmico.

Factores de riesgo

Los adultos mayores representan el 75% de las víctimas fatales vinculadas a climas extremos. Esto se atribuye al deterioro de la regulación térmica corporal y a la mayor presencia de patologías crónicas en este segmento etario.

En las últimas tres décadas, la frecuencia de las olas de calor en Brasil aumentó de siete a 52 días por año.

Según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales, las temperaturas máximas promedio subieron hasta 3 grados Celsius en diversos puntos del país.