Astrónomos investigan una inusual explosión cósmica que duró siete horas
Un equipo internacional de astrónomos ha detectado una explosión cósmica identificada como GRB 250702B, la cual ha generado nuevas interrogantes en la comunidad científica. Este fenómeno extremo, que se extendió durante casi siete horas, fue localizado a miles de millones de años luz de distancia y analizado por un equipo liderado por astrónomos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. La duración de este evento supera ampliamente la de los estallidos típicos de rayos gamma, ofreciendo una oportunidad para comprender procesos extremos del universo y la dispersión de elementos pesados.
El análisis detallado de GRB 250702B, publicado en The Astrophysical Journal Letters, indica que la explosión se originó en una galaxia masiva y polvorienta. La densa composición de esta galaxia bloqueó la luz visible, permitiendo la detección únicamente de emisiones infrarrojas y de alta energía.
Los datos recopilados por el equipo de la UNC, en colaboración con observatorios internacionales como el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral y el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, revelan que el fenómeno lanzó un chorro de material que viajó a al menos el 99% de la velocidad de la luz, atravesando capas de polvo cósmico.
La duración excepcional del evento
Jonathan Carney, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en física y astronomía en la UNC-Chapel Hill, explicó que “este fue el estallido de rayos gamma más largo que hemos observado, lo suficientemente largo como para que no encaje en ninguno de nuestros modelos existentes sobre las causas de los estallidos de rayos gamma”. La magnitud y prolongación de GRB 250702B requirieron el uso de algunos de los telescopios terrestres más grandes de Estados Unidos para registrar imágenes del resplandor que se desvanecía en la galaxia anfitriona.
El equipo internacional, al combinar datos de rayos X y observaciones ópticas e infrarrojas, ha planteado varias hipótesis sobre el origen de GRB 250702B. Entre las posibles causas se consideran el colapso de una estrella masiva, la colisión de remanentes estelares exóticos o la fragmentación de una estrella por un agujero negro. Sin embargo, las observaciones actuales no permiten determinar con certeza cuál de estos escenarios es el responsable, según lo señalado por Carney.
Igor Andreoni, coautor y profesor adjunto de física y astronomía en la UNC-Chapel Hill, subrayó la complejidad del entorno de la explosión. “Sabemos que ocurrió a miles de millones de años luz de distancia, en una galaxia muy compleja”, afirmó. Los estallidos de rayos gamma suelen durar segundos o minutos, lo que hace que la duración extendida de GRB 250702B sea particularmente valiosa para la ciencia, facilitando la obtención de información sobre los procesos físicos y el papel de estos eventos en la dispersión de elementos pesados en el cosmos. Carney anticipa que este fenómeno servirá como un punto de referencia clave para futuras investigaciones de explosiones similares.
Con información de Infobae
