Hallazgo de fósil en Brasil desafía la historia evolutiva de las serpientes
Un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton halló en Brasil un fósil de Tametara mirim, una serpiente que vivió hace entre 85 y 75 millones de años, cuyo descubrimiento promete reescribir la historia evolutiva de estos reptiles.
El espécimen se encuentra en un estado de conservación extraordinario, manteniendo el cráneo y gran parte de su cuerpo articulados en tres dimensiones.
Este nivel de preservación, poco frecuente en el registro fósil, permitió a los científicos realizar una reconstrucción detallada del cerebro del animal, revelando características neuroanatómicas nunca antes observadas en las serpientes más primitivas.
Adaptaciones a la vida subterránea
Mediante el uso de tomografías microcomputarizadas de alta resolución, los expertos confirmaron que la especie poseía rasgos craneales típicos de animales excavadores. Según detalló Tiago Simões, primer autor del estudio publicado en la revista Nature, "el cerebro de Tametara tenía hemisferios cerebrales comparativamente más pequeños y también un téctum óptico más pequeño que el de muchas serpientes modernas".
El investigador explicó que estas diferencias morfológicas responden directamente a su estilo de vida fosorial, ya que "los animales excavadores tienen menores requerimientos de agudeza visual que los que viven sobre la superficie". Ante este descubrimiento, el equipo científico planea ahora profundizar en la base genética de lagartos y serpientes para comprender cómo surgieron las innovaciones evolutivas en sus sistemas sensoriales a escala genómica.
