Descubren restos de un gliptodonte en Neuquén

Un vecino de la localidad de Mariano Moreno, en el Valle de Covunco, halló restos fósiles de un gliptodonte del Pleistoceno, un descubrimiento que los expertos califican como uno de los más completos registrados en la provincia de Neuquén.

Todo comenzó cuando Jorge Necul, un vecino de la zona, divisó una estructura redondeada que sobresalía del terreno. Inicialmente, el hombre pensó que se trataba de un huevo de dinosaurio, pero tras el análisis de los especialistas se confirmó que eran placas de la coraza de un enorme mamífero prehistórico. El sitio del hallazgo, además, reveló un depósito geológico que no figuraba en los mapas previos de la región.

El geólogo Alberto Garrido, director del Museo Olsacher, destacó la relevancia del descubrimiento en diálogo con LM Neuquén. "Si bien en la región pampeana restos de este tipo suelen ser muy abundantes, en nuestra región son raros y excepcionales. Y además, éste está bastante completo. Tiene mucho de la coraza y algunos huesos asociados. Sería uno de los más completos, por no decir por ahora el más completo hallado en la provincia de Neuquén", afirmó el especialista. Según los estudios preliminares, los restos tendrían una antigüedad de entre 700 000 y un millón de años.

Los gliptodontes fueron mamíferos herbívoros emparentados con los actuales armadillos, piches y peludos. Estos animales, que podían alcanzar el tamaño de un auto pequeño y superar las dos toneladas de peso, se alimentaban principalmente de pasto y vegetación baja. A diferencia de sus parientes modernos, su caparazón era completamente rígido, lo que les impedía enrollarse para protegerse, obligándolos a utilizar estructuras defensivas en su cabeza y cola.