Solo en Chubut: así cazan las orcas que asombran al mundo

En las costas de Chubut se da un fenómeno natural que no ocurre en ningún otro lugar del planeta. Las orcas que habitan en Península Valdés cazan varando intencionalmente en la orilla, una técnica que perfeccionan durante toda su vida y que incluso enseñan de generación en generación. Juan José López, guardafauna de nuestra provincia, habló con Diario Crónica y nos contó cómo lo vive desde adentro: “Desde que nacen hasta que se mueren, estas orcas practican el varamiento, practican la perfección de cazar y de comer lobos o elefantes marinos de la costa misma”.

El fenómeno alcanza su punto más alto entre febrero y abril, cuando las crías de lobos marinos aprenden a nadar y se convierten en presas más accesibles. “Ahí la orca aprovecha a cazar más fácil y a enseñarles a sus crías a cazar. Uno aprende a nadar y el otro aprende a cazar en el mismo momento”, relató López.

Se estima que hay unas 30 orcas identificadas que se mueven en grupos familiares, en su mayoría matriarcales. "Tenemos todas identificadas, sabemos quiénes son, cómo se llaman, con qué cría anda, con qué madre anda", detalló el guardafauna. Las más vistas en los últimos meses fueron las familias de Maga y Jasmín, junto con ejemplares como Jaluel, y Tyson, machos de gran tamaño cuya aleta dorsal puede alcanzar los dos metros de altura.

La técnica del varamiento es arriesgada incluso para las propias orcas, que pueden quedar atrapadas en la costa. Pero el aprendizaje comunitario hace la diferencia: “Si en algún momento una se vara un poquito o está como inexperta, las otras vienen, la chocan y la empujan para sacarla. Es algo muy comunitario, un aprendizaje espectacular”.

“Sacan sus 8.000 kilos afuera del agua y pueden agarrar un lobo de 100 kilos o un elefante de 3.000 kilos con la boca y llevarlo mar adentro. Es impresionante”, nos contó emocionado.

El fenómeno que atrae al turismo mundial

El lugar atrae a visitantes de todo el mundo. “Viene gente de Islandia, Noruega, Polonia, Croacia. Saben perfectamente que el único lugar del mundo donde lo hacen es acá. Vienen exclusivamente a ver nuestras orcas. Aunque no lo creas, son orcas chubutenses”, afirmó.

López también apuntó a la necesidad de mayor conciencia local sobre el valor del fenómeno: “Nosotros en Chubut no podemos ver eso que lo tenemos acá a 300 kilómetros. Deberíamos saberlo, convivimos con esta fauna todos los días”.

La vida del guardafauna y la toma de conciencia

Como guardafauna, López integra el sistema provincial de Áreas Protegidas. “Somos la persona responsable del estado que está a cargo del bienestar y del cuidado del área protegida, tanto de flora, de fauna como de la infraestructura. También hacemos de informantes turísticos, guías y hasta científicos sin títulos”, explicó.

Para él, el principal riesgo no es la caza ni el turismo masivo, sino la desinformación: “El peligro es el desconocimiento. El problema que tenemos nosotros es que lo humanizamos, hacemos un razonamiento humano de lo que le pasa al animal, y es imposible. El animal tiene un comportamiento animal”.

Por eso insiste en la necesidad de educación y respeto: “Hasta en las mismas escuelas se debería incursionar más en estas charlas. No es un cometa Halley que ves cada 50 años, las orcas están todo el año. Hay que valorar lo que tenemos”, finalizó.