Bomberos de El Maitén piden ayuda a la comunidad para renovar su antiguo camión de 1964

Sonia Leiva, jefa de este cuartel de bomberos, explicó en una entrevista exclusiva con Crónica las dificultades que enfrentan para mantener operativo el vehículo, esencial para combatir incendios forestales y proteger a la comunidad.

El camión en cuestión, un Mercedes Benz 1113 4x4 del año 1964, tiene una capacidad de 3.000 litros de agua y una bomba de alta presión. El término "unidad de interface" refiere a su función como responsable de actuar en siniestros forestales o rurales que pongan en peligro edificaciones.

A pesar de su antigüedad, este rodado fue fundamental en operaciones clave, como los incendios en la cordillera y en Epuyén. Sin embargo, su estado actual representa un riesgo para los bomberos. "El móvil es viejo y no cuenta con toda la seguridad que debe tener el bombero al momento de salir", afirmó Leiva.

La voluntaria destacó que el vehículo fue reparado y mantenido "con alambre" durante años, pero ya no es posible continuar así. "No se puede seguir saliendo (a emergencias) con eso porque no cuenta con ninguna seguridad para el bombero", expresó con preocupación.

Un llamado a la solidaridad

Los bomberos de El Maitén hacen un llamado urgente a la comunidad, empresas y autoridades para que los ayuden a renovar su unidad de interfase. "Queremos que alguien nos dé una mano con respecto a esto. No es que la comisión no esté trabajando, pero no se puede continuar así", declaró Leiva.

Mientras tanto, continúan realizando esfuerzos para mantener operativo su viejo camión, conscientes de que la seguridad de la comunidad y la de ellos mismos depende de ello. 

El cuartel de bomberos de El Maitén, al igual que todos los cuarteles federados, recibe subsidios nacionales y provinciales una vez al año, pero se trata de dinero destinado principalmente a la compra de materiales y mantenimiento del cuartel, más no a la renovación de vehículos. "El subsidio viene destinado para la compra de lo del cuartel. Ni siquiera alcanza para la estructura, gastos de insumo y combustible", explicó Leiva.

Actualmente y al igual que gran parte de los municipios del país, la localidad ya no cuenta con la tasa municipal destinada al servicio de emergencias, misma que antes ayudaba a cubrir estos gastos y permitía un funcionamiento más adecuado de la organización.

"Recibíamos $1.200.000 de la tasa municipal, que iba a gastos de insumo y combustible. Ahora no contamos con eso", detalló.

La falta de recursos llevó a los bomberos a organizar recurrentes ventas y eventos para recaudar dinero, pero los esfuerzos no son suficientes para adquirir un nuevo camión de las características que demanda la zona.

Sonia, con 15 años de servicio y 6 como jefa de bomberos, describió la situación como "desesperante", y afirmó: "Salir en estas condiciones es un riesgo, y hasta el día de hoy no ha pasado nada, agradezco a Dios que no nos ha pasado nada".

"Todos tenemos familia, a todos nos esperan en casa", agregó.

La jefa del cuartel también se refirió a la sensación de abandono que suelen sentir por su situación y la falta de respuesta: "sentimos como que no importamos, como que no existimos. Solo nos recuerdan cuando pasa algo", expresó y sumó respecto a su localidad: “El Maitén está alejado de la Ruta 40, la gente no viene porque estamos a un costado de la zona turística. No tenemos tanta visibilidad como el resto”.

Nuestra entrevistada aseguró que la comisión directiva de su cuartel ya ha realizado gestiones ante el Municipio y el Concejo Deliberante en consecuencia de las dificultades, pero hasta el momento no han obtenido respuestas concretas.

Ante esta falta de respuestas de las autoridades, los bomberos de El Maitén recurrieron a la solidaridad de los vecinos. A través de una reciente campaña en la radio local y donaciones, lograron recaudar $552.000, pero aún están muy lejos de alcanzar el monto necesario para reemplazar el camión.

"Hacemos ventas y todas esas cosas para poder comprar lo que necesitamos", concluyó Leiva.