El ejército de Israel mató a cinco palestinos en una redada en Cisjordania

Yenín, Cisjordania, 19 junio (Reuters) -- Comandos israelíes apoyados por helicópteros de combate mataron a cinco palestinos, entre ellos un adolescente, e hirieron a otros 66 en una incursión en Cisjordania que desembocó en un tiroteo de varias horas con combatientes armados, informaron el ejército de Israel y las autoridades sanitarias.

Siete soldados israelíes resultaron heridos después de que las tropas fueran tiroteadas durante una operación en la ciudad conflictiva de Yenín, en el territorio bajo ocupación israelí de Cisjordania, para detener a dos palestinos sospechosos de cometer atentados, comunicó el ejército.

Al menos dos de los palestinos muertos en los enfrentamientos pertenecían al grupo armado Yihad Islámica.

Con el proceso de paz auspiciado por los Estados Unidos estancado desde hace casi una década, Yenín y otras zonas del norte de Cisjordania fueron objeto de meses de intensas redadas por parte de Israel, en un contexto de ataques callejeros palestinos en ciudades israelíes.

Cuando las fuerzas de Israel se enfrentaron a un intenso fuego y a una lluvia de artefactos explosivos lanzados por hombres armados en Yenín, el ejército se vio obligado a organizar una misión de extracción para sacar varios de sus vehículos bloqueados en los combates.

"Por eso vieron también a nuestras fuerzas en una zona muy problemática y tuvimos que traer un helicóptero", declaró a la prensa un portavoz del ejército israelí.

Un vídeo obtenido por Reuters mostraba una explosión que envolvió un vehículo blindado de transporte de tropas mientras sonaban disparos.

Otro mostraba lo que parecía ser un helicóptero del ejército israelí lanzando un misil.

Un portavoz militar dijo que un helicóptero Apache disparó contra una zona abierta para hacer retroceder a los hombres armados, mientras se sacaba a las víctimas del vehículo de transporte de tropas.

"Somos conscientes de que hay palestinos heridos, un número bastante grande. Sabremos más al respecto en las próximas horas.

Llevará unas horas. Va a ser bastante duro", continuó el portavoz.

Un representante del partido Fatah dijo que combatientes de las ciudades cercanas de Nablus y Tulkarem se desplazaron a Yenín para apoyar a los combatientes locales.

"Le decimos a esta ocupación que todas sus operaciones son un fracaso, que nuestro pueblo vencerá y que el diálogo entre nosotros sólo será el campo de batalla", declaró Atta Abu Rmeileh, representante de Fatah.

El inusual uso de helicópteros de combate en la operación subraya la gravedad de los combates en Yenín, donde grupos militantes armados como Hamás y la Yihad Islámica tienen desde hace tiempo una fuerte presencia en el campo de refugiados colindante.

El Ministerio de Sanidad palestino informó que entre los tres varones muertos hay uno de 15 años.

La Yihad Islámica reivindicó a dos de ellos como miembros y otros 66 palestinos resultaron heridos.