Investigan si la marea roja provocó la muerte de cuatro ballenas en Puerto Madryn
La posible intoxicación por algas tóxicas se convirtió en una de las principales líneas de investigación para explicar la reciente aparición de al menos cuatro ballenas muertas en las costas de Puerto Madryn durante las últimas horas del fin de semana largo. Así lo confirmó el investigador del Centro Nacional Patagónico (CENPAT), Mariano Coscarella, quien precisó que ya se contabilizan siete ejemplares adultos y juveniles muertos en la temporada 2026.
En diálogo con FM Del Viento, el especialista explicó que los índices de mortalidad registrados este año son superiores a los habituales. No obstante, aclaró que aún no se conocen con certeza las causas de los decesos y que la muerte de los animales adultos podría responder a un motivo diferente al que afectó a las crías en los meses previos.
La marea roja como principal hipótesis
Durante esta época del año, las ballenas comienzan a alimentarse en sectores del centro del Golfo Nuevo. Si en esas áreas se desarrollan floraciones de algas nocivas, los cetáceos pueden ingerir las toxinas de forma directa o indirecta, sufriendo consecuencias fatales.
Para confirmar o descartar este escenario, los equipos científicos recolectaron muestras biológicas que serán remitidas a laboratorios especializados en Trelew y Tandil. Según advirtió Coscarella, los procedimientos analíticos requieren tiempo y podrían transcurrir varias semanas antes de obtener resultados concluyentes.
Uno de los mayores obstáculos para la investigación es el estado de descomposición de los cuerpos. Muchas ballenas mueren mar adentro y son arrastradas días después por el viento y las mareas. Este deterioro puede comprometer la calidad del material extraído y restar fiabilidad a los análisis de laboratorio.
Incertidumbre sobre la cifra total de crías
En relación con el impacto total de la temporada, Coscarella aclaró que los siete animales confirmados hasta el momento corresponden únicamente a adultos y juveniles, mientras que el número definitivo de crías permanece indeterminado.
Ante las versiones que circularon en redes sociales sobre una supuesta mortandad superior a las 300 crías, el investigador pidió cautela y enfatizó que no se emitirán cifras oficiales hasta que el Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral consolide todos los datos de campo. Respecto a las crías fallecidas previamente, los informes preliminares orientan la búsqueda hacia la posible intervención de una bacteria presente en el agua.
El factor climático y el fenómeno de El Niño
Además de los análisis biológicos, la comunidad científica evalúa variables oceanográficas globales. Los investigadores analizan si las alteraciones asociadas al fenómeno de El Niño podrían guardar alguna relación con los varamientos.
Coscarella señaló que en otras poblaciones de ballenas —especialmente en el océano Pacífico— se han documentado picos de mortalidad vinculados al incremento de la temperatura de la superficie del agua. Sin embargo, aclaró que por el momento se reúne información ambiental para determinar si este factor tiene un impacto directo en las aguas de la provincia de Chubut.
