El papa León XIV evocó el legado del Cura Brochero y Mama Antula durante su multitudinaria misa en Córdoba

Durante la misa multitudinaria que encabezó este martes en Córdoba, el papa León XIV recordó a dos figuras centrales de la historia religiosa argentina: San José Gabriel del Rosario Brochero, conocido como el Cura Brochero, y Santa María Antonia de Paz y Figueroa, conocida como Mama Antula. Ambos dedicaron su vida a la evangelización y al trabajo con las comunidades más necesitadas, aunque en épocas y circunstancias muy diferentes.

"En Argentina vivieron hombres y mujeres como el Cura Brochero y Mama Antula, dos ejemplos que fueron llamados por el Señor y enviados a la misión sin que ellos mismos fueran conscientes de lo que su labor llegaría a ser", expresó el Pontífice durante su homilía.

Al recordar sus historias, León XIV destacó que la santidad también se construye a través de las tareas cotidianas y del compromiso con los demás. "Estamos todos llamados a la santidad", sostuvo, y convocó a los fieles a transmitir la fe con el ejemplo de la propia vida, "desde el tambo a la oficina".

Quién fue el Cura Brochero

José Gabriel del Rosario Brochero nació el 16 de marzo de 1840 en Santa Rosa de Río Primero, Córdoba. Fue sacerdote y dedicó gran parte de su vida a la tarea pastoral en las localidades y parajes de las sierras cordobesas, donde las distancias, la falta de caminos y las condiciones de pobreza dificultaban el acceso a servicios básicos.

Se ordenó sacerdote en 1866 y, tres años después, fue destinado a la extensa región de San Alberto, en el oeste cordobés. Allí encontró comunidades dispersas y con numerosas necesidades materiales. Su trabajo no se limitó a la actividad religiosa: impulsó la construcción de iglesias, escuelas y caminos, además de promover la llegada de servicios postales, bancos y conexiones ferroviarias.

Uno de los ejes de su labor fue la difusión de los ejercicios espirituales de San Ignacio de Loyola. En 1877 inauguró una casa destinada a recibir a quienes participaban de esos retiros, por la que pasaron más de 40.000 personas.

Su cercanía con los habitantes de la región también quedó reflejada en la manera en que desarrollaba su tarea: recorría grandes distancias a lomo de mula para visitar a los pobladores y acompañar a los enfermos. Durante sus años de servicio contrajo lepra, enfermedad que lo obligó a dejar su cargo como párroco en 1908. Murió el 26 de enero de 1914, en Villa del Tránsito, localidad que hoy lleva su nombre: Villa Cura Brochero.

El papa Francisco lo beatificó en 2013 y lo canonizó el 16 de octubre de 2016, durante una ceremonia en la Plaza San Pedro del Vaticano. Se convirtió así en el primer santo nacido y fallecido en Argentina.

Quién fue Mama Antula

María Antonia de Paz y Figueroa nació en 1730 en Silípica, Santiago del Estero. Fue una laica consagrada que desafió las convenciones de su época para dedicar su vida a la espiritualidad, la evangelización y la asistencia a los sectores más vulnerables.

Desde joven estuvo vinculada con los jesuitas y colaboró en la organización de los ejercicios espirituales inspirados en San Ignacio de Loyola. En 1767, cuando la Corona española expulsó a la Compañía de Jesús de sus territorios, decidió continuar por su cuenta con esa tarea religiosa.

Así comenzó una extensa peregrinación por distintas provincias argentinas. Caminó miles de kilómetros para organizar retiros espirituales y acercar esa práctica a comunidades que habían quedado sin los sacerdotes jesuitas. Su recorrido incluyó Santiago del Estero, Tucumán, Salta, Catamarca, La Rioja y Córdoba, hasta llegar a Buenos Aires a fines de 1779.

En la ciudad continuó con su misión y fundó la Casa de Ejercicios Espirituales, que se convirtió en un espacio de encuentro para personas de distintos sectores sociales. Se estima que, en ocho años, organizó retiros para más de 70.000 personas. Su obra también tuvo influencia en figuras destacadas de la época, vinculadas con los procesos políticos que desembocaron en la independencia argentina.

Murió el 7 de marzo de 1799 en Buenos Aires. Fue beatificada en 2016 y canonizada por el papa Francisco el 11 de febrero de 2024, en la Basílica de San Pedro. Se convirtió en la primera santa argentina.

Durante la ceremonia, Francisco destacó su compromiso con los más necesitados y su capacidad para sostener la misión jesuita después de la expulsión de la orden. La definió como una "viandante del Espíritu" por los miles de kilómetros que recorrió para llevar su mensaje religioso.

El mensaje de León XIV sobre los santos argentinos

En su homilía en Córdoba, León XIV tomó las historias del Cura Brochero y Mama Antula para reflexionar sobre las distintas formas de vivir la vocación cristiana. También comparó la diversidad de sus misiones con los paisajes de las sierras cordobesas.

"Así como las sierras cordobesas se distinguen por la belleza, por sus formas y tonalidades, también los santos y beatos se caracterizan por haber recibido carismas y misiones diferentes. Son una muestra polifónica de la vocación universal", expresó.

El Papa destacó la unidad, la pasión por el Evangelio y el compromiso con la construcción de una sociedad fraterna y solidaria como rasgos compartidos por los santos argentinos. También recordó que el Cura Brochero encontró en la oración la fortaleza para sostener su tarea y que Mama Antula entendió que el mejor ejercicio de caridad con el otro era acercarlo a Dios.

Con información de BAE Negocios - Grupo Crónica.