Messi llegó al predio de Ezeiza para su última función con la Selección Argentina frente a Benín

 

La etapa final del camino de Lionel Messi con el combinado nacional comenzó a delinearse a partir de este domingo en el complejo deportivo de la AFA que lleva el nombre del propio futbolista. El emblema del equipo arribó a las instalaciones ubicadas en Ezeiza para llevar a cabo la penúltima práctica de la preparación, compartir una cena a la parrilla durante la noche junto a sus compañeros, retornar a las tareas físicas el lunes y pisar el campo de juego el martes para concluir su trayectoria internacional.

El deportista había comunicado a finales de agosto su decisión de retirarse del conjunto patrio y este domingo se sumó a las prácticas tras arribar al territorio nacional en la mañana del viernes, acompañado por sus hijos, su esposa Antonela Roccuzzo y su madre Celia. Luego del desembarco, permaneció en su hogar situado en la localidad rosarina de Funes hasta su traslado al centro de entrenamiento para comenzar la puesta a punto de cara al duelo frente a Benín.

 

La AFA publicó diversas imágenes del instante en que el referente del Inter Miami descendió de una camioneta color negro dentro de la propiedad. Junto con las impresiones fotográficas, la entidad redactó: “¡Bienvenido, Capitán! La emoción es total”. El enunciado evidenció el ambiente que envuelve la despedida del atacante, cuya actuación más reciente ante el público local vistiendo la camiseta patria había sido el 31 de marzo en la victoria 5-0 contra Zambia en La Bombonera, cotejo en el que marcó un gol.

Según el cronograma trazado, el martes 6 de octubre Lionel Messi disputará su encuentro de despedida con la selección argentina ante el seleccionado de Benín, dentro de un Estadio Monumental que agotó la totalidad de sus localidades. El evento se iniciará a las 20:00 y significará la participación número 208 del atacante formado en Rosario con la indumentaria nacional. Para dicha jornada, la delegación utilizará un uniforme de diseño exclusivo que incluirá franjas verticales inspiradas en el pabellón patrio, la imagen del Sol de Mayo en la franja central y hojas de laurel bordeando la dorsal 10.

El recorrido de Messi defendiendo la camiseta albiceleste comprende la obtención de dos ediciones de la Copa América, una Finalissima, una Copa del Mundo, un Mundial Sub 20 y el primer puesto olímpico en Beijing 2008. A su vez, formó parte de los planteles que alcanzaron el segundo lugar en las citas máximas de Brasil 2014 y de Estados Unidos, Canadá y México 2026. Todo este historial precede al enfrentamiento frente al cuadro africano, cotejo que convocará a los simpatizantes para dar la despedida al máximo anotador de la historia de la Selección en su actuación de cierre.

En la concentración dominical también se aguardaba la llegada de Rodrigo De Paul, Nicolás Otamendi y Giovani Lo Celso, futbolistas citados para el compromiso del martes. Por su parte, Leandro Paredes tenía programado acudir de manera exclusiva para participar de la cena con el grupo, debido a que arrastra una sanción disciplinaria aplicada tras el partido decisivo de la Copa del Mundo 2026. El proceso de preparación concluye luego de disputados dos partidos amistosos: el cuadro que dirige Lionel Scaloni superó 4-0 a Bolivia en la provincia de Córdoba y derrotó 7-0 a Burkina Faso en la cancha de River Plate.

En el cruce disputado frente al combinado boliviano, Lautaro Martínez, Nicolás Paz, Cristian Romero y José López convirtieron los tantos del conjunto nacional en lo que fue el reencuentro con la afición tras la caída frente al seleccionado de España en el encuentro decisivo del certamen mundialista. Posteriormente, en la abultada victoria ante Burkina Faso, los goles fueron obra de Lautaro Martínez, Gianluca Prestianni, Nico Paz, Julián Álvarez, Franco Mastantuono y Giuliano Simeone, sumados al gol en propia puerta marcado por Diallo. Ahora, todas las miradas quedarán puestas en la velada de cierre que protagonizará Lionel Messi con la remera argentina.