A 26 años de la muerte de René Favaloro 

Por Hugo Ferrer

El sábado 29 de julio de 2000 Barrio Parque, en la Capital Federal, se conmocionó. El resto del país, también. En el mundo, tuvo su amplia repercusión. Murió René Favaloro. 77 años. Y comenzó a erigirse aún más su gigante figura. No alcanzan los adjetivos para calificarlo. 

De La Plata al mundo

El 12 de julio de 1923 nació en La Plata (desde 2002 se celebra el Día Nacional de la Medicina Social en homenaje y reconocimiento a todos los médicos que se desempeñan en esta área, en beneficio de la comunidad). Se recibió en la Universidad de Medicina de La Plata.  Jacinto Aráuz, en La Pampa, fue su otro lugar en el mundo. Luego, Estados Unidos. En 1962 llegó a  la Cleveland Clinic. En 1967 revolucionó la cirugía cardiovascular. Desarrolló  la técnica del bypass aortocoronario utilizando la vena safena. Sin dudas, empezó otra etapa en la medicina para el tratamiento de la enfermedad coronaria. Todos lo reconocen: salvó millones de vidas.

Donald Effler, Jefe de Cirugía de la clínica, recibió la carta de renuncia en 1971. Para Favaloro, su compromiso moral con la Argentina fue más fuerte que dejar su carrera brillante:

"Voy a dedicar el último tercio de mi vida a levantar un Departamento de Cirugía Torácica y Cardiovascular en Buenos Aires. Seguiremos los principios de la Cleveland Clinic".

Según Favaloro, en Buenos Aires no había un centro de cirugía cardiovascular de excelencia. Era tal su exigencia que asumió como una responsabilidad liderar la formación de una nueva generación de médicos de todo el país. Favaloro tenía espíritu federal.

Así llegó a la creación de la Fundación Favaloro. En 2025  se celebraron los 50 años. Su proyecto tuvo tres pilares: Asistencia médica de excelencia (incorporando la tecnología más avanzada); Docencia (formación de médicos, residentes y especialistas); Investigación científica (generar conocimiento propio y desarrollar innovación médica). Su lema:  "Tecnología de avanzada al servicio del humanismo médico".

Fundación Favaloro es uno de los centros cardiovasculares y académicos más prestigiosos de América Latina y del mundo.  

Desde octubre de 2024 es gerenciada por Grupo Olmos, a través de su Red BASA.

“Nada se logra sin esfuerzo”

El 8 de abril de 1985 el Colegio Nacional de La Plata, donde Favaloro hizo la Secundaria, cumplió 100 años. En un audio inédito aún cala hondo lo que les dijo aquel día a los jóvenes estudiantes:

“Estoy seguro que sigue teniendo la misma alma, aquella que nosotros supimos mamar. Yo terminé mi bachillerato  por el año 40, 41, ¡y qué mensaje recibimos de aquellos grandes maestros! No se consigue nada sin esfuerzo.  En esta era en que el facilismo invade muchas áreas, que los jóvenes aprendan que no se llega a nada sin esfuerzo. No existen los genios, sí habrá alguno que tiene un poquito más de neuronas que el otro, pero si no pone trabajo, esfuerzo, dedicación, sacrificio, no llega a ningún lado.”  

Además, ratificó una idea primordial: él se  debe a la comunidad: “El propósito de la vida trasciende el individualismo. El objetivo de las personas debe ser contribuir y hacer algo por el entorno en el que viven”. Y destacó la integridad moral: valores innegociables como la abnegación, la decencia y la ética. Para Favaloro, eran (son) como la brújula necesaria para evitar la "confusión" en las nuevas generaciones.

Favaloro, su obra inolvidable y su pensamiento, más vigentes que nunca.