Captan al esquivo gato andino en Mendoza: un hallazgo clave para la conservación
Un ejemplar de gato andino (*Leopardus jacobita*), conocido como el "fantasma de los Andes", fue registrado mediante cámaras trampa en la reserva natural Caverna de las Brujas, en el departamento de Malargüe, marcando un hito para la preservación de esta especie en peligro.
Este descubrimiento es el resultado de un esfuerzo conjunto entre el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza, WCS Argentina, la Alianza Gato Andino y productores locales. Según explicaron las autoridades, este nuevo registro, sumado al avistamiento ocurrido en mayo pasado cerca del Área Natural Protegida La Payunia, consolida al sur mendocino como un territorio estratégico para la supervivencia de este felino.
"Cada registro permite sumar información valiosa sobre su distribución y sobre los lugares en donde todavía puede sobrevivir", señalaron desde la cartera ambiental provincial, destacando que la población local posee un interés científico especial debido a su singularidad genética.
Características del felino más esquivo
El gato andino es un mamífero de tamaño pequeño, distinguido por su cola larga, gruesa y con anillos oscuros, además de su nariz negra, rasgo que permite diferenciarlo del gato del pajonal. Debido a sus hábitos solitarios y a que habita en zonas remotas de Argentina, Chile, Bolivia y Perú, es considerado uno de los animales más difíciles de estudiar, con una población global estimada en menos de 2.200 ejemplares.
Ante este escenario, el Ministerio de Energía y Ambiente recordó a la población que la fauna silvestre es parte del patrimonio natural de la provincia. Por ello, enfatizaron que "su captura, tenencia y comercialización están prohibidas", instando a la comunidad a proteger el hábitat de este emblemático habitante de la cordillera.
