Free shops: el Gobierno modificó el régimen para habilitar más tiendas en pasos terrestres y fronteras terrestres
El Gobierno nacional reglamentó la instalación de tiendas libres de impuestos en los pasos fronterizos terrestres del país y abrió la puerta a la expansión de los tradicionales free shops más allá de los aeropuertos internacionales.
La medida fue oficializada este miércoles mediante el decreto 438/2026 publicado en el Boletín Oficial. Con esta decisión, Argentina incorpora a su legislación una resolución aprobada por el Mercosur en 2018 que habilita este tipo de comercios en las fronteras terrestres de los países miembros.
De esta manera, el país adopta un sistema que ya funciona en Brasil, Uruguay y Paraguay, donde miles de viajeros realizan compras libres de impuestos en ciudades y pasos fronterizos.
Cómo funcionarán los nuevos free shops
La normativa establece que los comercios podrán instalarse únicamente en pasos fronterizos habilitados y siempre que existan las condiciones necesarias para realizar controles aduaneros.
Para operar, deberán obtener una doble autorización. Por un lado, el Ministerio de Economía deberá aprobar la habilitación comercial. Por otro, la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) tendrá que autorizar tanto el local como al operador desde el punto de vista aduanero.
Las compras realizadas por los viajeros estarán comprendidas dentro del régimen de equipaje vigente. Esto significa que los productos adquiridos deberán destinarse al uso personal y no podrán utilizarse con fines comerciales o industriales.
Asimismo, la cantidad de mercadería que podrá comprar cada persona quedará sujeta a las franquicias y límites actualmente establecidos para el ingreso de bienes al país.
Qué productos estarán prohibidos
La reglamentación también fija una serie de restricciones sobre los artículos que podrán comercializarse en estos establecimientos.
Entre los productos excluidos figuran los vehículos, repuestos y combustibles; los alimentos de la canasta básica; animales vivos y plantas; armas y municiones; tabaco y cigarrillos; maquinaria agrícola, industrial o comercial; electrodomésticos de gran porte; materiales de construcción; neumáticos y ropa o calzado, salvo zapatillas deportivas y ojotas.
Según el decreto, las autorizaciones deberán otorgarse mediante procedimientos competitivos y transparentes. Además, el Gobierno podrá limitar la cantidad de locales habilitados cuando existan razones técnicas o comerciales que así lo justifiquen.
Los free shops que ya funcionan bajo regímenes anteriores continuarán operando sin modificaciones.
Controles y posibles sanciones
La nueva normativa prevé mecanismos de fiscalización específicos para los operadores.
En caso de incumplimientos, la Dirección General de Aduanas podrá revocar habilitaciones luego de la realización de un sumario administrativo. Las sanciones se aplicarán de acuerdo con las disposiciones previstas en el Código Aduanero y la legislación tributaria vigente.
De todos modos, la apertura de estos comercios no será inmediata. El Ministerio de Economía y ARCA tendrán un plazo de hasta 30 días para elaborar la reglamentación operativa que definirá los requisitos técnicos, controles y procedimientos de habilitación.
También habrá cambios para el transporte internacional
Junto con esta medida, el Gobierno avanzó en la modernización del transporte terrestre internacional mediante la incorporación de dos actualizaciones al Acuerdo de Transporte Internacional Terrestre (ATIT), que regula la circulación de cargas y pasajeros entre Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay.
Uno de los cambios más importantes será la digitalización del Manifiesto Internacional de Carga por Carretera (MIC/DTA), documento obligatorio para el transporte internacional.
A partir de esta modificación, el trámite podrá realizarse de forma electrónica mediante sistemas informáticos coordinados entre las aduanas de los distintos países.
El objetivo es reducir los tiempos de espera en los pasos fronterizos y agilizar el movimiento de mercaderías en la región.
Además, se modificó el régimen de multas para las empresas de transporte internacional de pasajeros y cargas. La nueva normativa reduce los montos de las sanciones económicas, aunque mantiene sin cambios la clasificación de las infracciones.
Estas disposiciones comenzarán a aplicarse una vez que todos los países involucrados completen los procedimientos necesarios para incorporarlas a sus respectivos marcos legales.
