Descubren en Marte las moléculas orgánicas más grandes halladas hasta ahora
Investigadores que analizan muestras de roca pulverizada recogidas por el explorador Curiosity de la NASA han detectado las moléculas orgánicas más grandes jamás encontradas en Marte, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Este hallazgo sugiere que la química prebiótica en el planeta rojo pudo haber avanzado más de lo que se pensaba, aumentando las posibilidades de que Marte haya contado con condiciones propicias para el desarrollo de la vida.
Los científicos examinaron una muestra de roca en el minilaboratorio del rover y encontraron las moléculas decano, undecano y dodecano, compuestos formados por 10, 11 y 12 átomos de carbono, respectivamente. Se cree que estos compuestos podrían ser fragmentos de ácidos grasos conservados en la muestra.
Según la NASA, los ácidos grasos son fundamentales en la Tierra como bloques químicos esenciales para la vida. Aunque el Curiosity ya había detectado moléculas orgánicas más simples en el pasado, este nuevo descubrimiento representa la primera evidencia de que la química orgánica marciana pudo haber evolucionado hacia estructuras más complejas.
El Curiosity, lanzado el 26 de noviembre de 2011 y aterrizado en Marte el 5 de agosto de 2012, sigue siendo el explorador más grande y avanzado que la NASA ha enviado al planeta rojo, proporcionando información clave sobre su historia y potencial habitabilidad.
Con información de NA
