¡¡Feliz Nochebuena!!

El 24 de diciembre se celebra en todo el mundo la Nochebuena, una festividad cristiana que conmemora la víspera en que nació Jesús y, a partir de ello, existen una serie de símbolos y costumbres que suelen acompañar a la Nochebuena.

Uno de los más populares es la misa de gallo o misa de los pastores, la cual históricamente tiene una duración de 2 horas y termina exactamente a media noche, para celebrar el nacimiento del niño Dios.

Otro dato interesante de esta noche, es el intercambio de regalos después de la media noche, como representación simbólica de la entrega de los regalos por parte de los Reyes Magos al pequeño Jesús.

En cuanto al por qué se le llama Nochebuena a la noche del 24 de diciembre existen varias hipótesis pero la primera de ellas y más importante es precisamente, porque fue la noche del nacimiento de Jesús y por tanto fue una “buena noche”.

En segundo lugar, y ya por motivos más contemporáneos, se trata de una buena noche porque se transcurre celebrando en familia, comiendo cosas ricas, se producen los reencuentros de amigos y familiares y se cantan villancicos -aunque esta última opción se ha ido perdiendo con el paso del tiempo-, lo que demuestra felicidad.

A lo largo de los años se han sumado más y más símbolos a esta festividad, pero los que han trascendido en el tiempo son, por ejemplo, el nacimiento, el pesebre o el Belén: Se trata de una representación en miniatura de una ciudad en cuyo centro se encuentra el pesebre en que nació Jesús. Puede ser tan amplia o pequeña como lo desee el que lo construya pero tendrá la misma significación de adorar el nacimiento.

Otro sería el Árbol de Navidad, convertido en el lugar elegido para colocar los regalos que se van a intercambiar y llenar de color y alegría el recinto principal de la vivienda.

Finalmente, entre otros símbolos, apareció Papá Noel. Aunque se trata de una tradición más nórdica, muchos niños le escriben año tras año a este señor de traje rojo y rostro alegre, cartas para que les traiga el regalo deseado.

Como dato curioso e interesante la isla Kiribati es el primer lugar geográfico del mundo en recibir la Nochebuena y el Año Nuevo. Esta isla está ubicada en el Océano Pacífico, a 232 kilómetros por encima de la línea ecuatorial y tiene el privilegio de tener el primer uso horario del planeta.

La isla cuenta con una población estimada de 5.586 habitantes aunque, durante la temporada de Navidad y Año Nuevo se caracteriza por la gran cantidad de turistas que visitan esta zona, motivados por la sensación de estar en el lugar del planeta que se celebra la llegada del niño Jesús, antes que en otras partes del mundo.