La Patagonia y los dinosaurios: descubrimientos en Sarmiento y una profunda investigación de campo

Desde el Laboratorio de Paleontología de la UNPSJB, el técnico Marcelo Luna brindó una entrevista a Crónica y se refirió a un tema pocas veces abordado pero muy importante para la Región Patagónica: los descubrimientos de dinosaurios en nuestra provincia. Esto es algo muy frecuente, pero muchas veces no se habla sobre ello. El especialista en la materia detalló parte del trabajo que viene realizándose en estos años y remarcó que, desde el departamento que integra, la intención es que este campo científico siga creciendo en la zona.

En primer término, Marcelo Luna, uno de los referentes del Laboratorio de Paleontología de Vertebrados de la UNPSJB, se refirió a un tema que no es de su competencia, pero del que sin embargo está al tanto por haber realizado diferentes investigaciones en la zona. Días atrás, se difundió la noticia de que en el lago Musters se estaba registrando una masiva mortandad de peces.

Respecto al tema, Luna explicó que, un colega de la zona le explicó, desde su experiencia, que la mortandad de los animales acuáticos podía deberse a los fuertes vientos que se registraron en la zona hace días.

“Ricardo Espinosa, un amigo de Sarmiento, me explicó que los peces probablemente estaban nadando en aguas poco profundas y los fuertes vientos los empujaron hacia la costa. Él atribuyó la mortandad a eso, y también a la poca profundidad del agua en el lugar en donde estaban los peces. Esto pasó justo después del temporal de viento”, señaló el entrevistado.

La Paleontología en Chubut, una materia para seguir explotando

Marcelo Luna trabaja en el Laboratorio de Paleontología de Vertebrados, dependiente de la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, se encarga de los trabajos técnicos.

Actualmente, el laboratorio está compuesto por el doctor Gabriel Casal, el doctor Lucio Ibiricu, el geólogo Bruno Álvarez y el exdirector y fundador del grupo de investigación, doctor Rubén Martínez, además del entrevistado de esta nota. Desde hace treinta y ocho años, trabajan en la zona de Sarmiento, habiendo encontrado una gran variedad de dinosaurios y otros vertebrados como tortugas y cocodrilos. “El trabajo viene desde hace años, siempre en la zona de Sarmiento, que por el tipo de geología y roca que tiene, es apta para que uno pueda encontrar dinosaurios. Con el paso de los años, al haber trabajado tanto en Sarmiento, también nos hicimos eco de los problemas da la gente de la zona. Por ejemplo, los pobladores del Colhué Huapi, hace tiempo se vieron afectados por dunas de arena, que taparon muchas casas en el lugar. Justamente, por la sequía del lago, se produjo una enorme acumulación de arena en el lado este del lago, y eso tapó muchas casas del sureste y noreste de la zona”, contó Luna.

Dinosaurios de los que antes no se tenía registro

“Mi trabajo específico es la paleontología. En Sarmiento hemos encontrado dinosaurios de los que antes no se tenía registro, eso pasa cuando uno encuentra un resto y después de haberlo limpiado, preparado y estudiado, se da cuenta de que esos restos tienen características particulares, especiales, que no se ven en los registros previos. Es decir, uno compara sus materiales con los que encontró de otros animales de la Patagonia y otras partes del mundo, y encuentra que tienen suficientes características que los diferencian de los demás. Entonces, ahí corresponde poner un nombre nuevo”, explicó Marcelo Luna sobre su tarea diaria en el Laboratorio de Paleontología.

Uno de los últimos dinosaurios encontrados en la zona es el Sektensaurus Sanjuanboscoi, proveniente de una isla del lago Colhué Huapi. Su nombre quiere decir “dinosaurio o lagarto de la isla”. Otro espécimen nuevo para la ciencia es el Notohypsilophodon Comodorensis. El Aniksosaurus Darwini, en tanto, es un carnívoro de tamaño pequeño, de dos metros de largo por uno de altura.

El Katepensaurus Goicocheai fue otro dinosaurio que se encontró en la zona de Buen Pasto, al norte de Sarmiento. “Después de los descubrimientos, a los dinosaurios se les pone un nombre que es aceptado por la comunidad científica. Esto se publica en revistas de Paleontología especializadas a nivel mundial, que muchas veces son en inglés. Cuando esas revistas aceptan el trabajo, lo revisan y lo publican, entonces, después el descubrimiento ya pasa a tener una validez científica. Lo que nosotros encontramos, puede que ya sea conocido, o no”.