La Colectividad Sudafricana del Chubut conmemora el 119º aniversario de la llegada del 1º Contingente de Colonos Sudafricanos

Con motivo del 119º aniversario de la llegada del 1º Contingente de Colonos Sudafricanos a la provincia, la Colectividad Sudafricana realizará hoy un acto desde las 10 en el boulevard de Alsina y Rawson.

Las historias de las migraciones reconocen diversas causas como económicas, sociales, religiosas o políticas. La migración Boers estaba caracterizada por el sello de la libertad. Cuando se pretende vivir con dignidad, con convicciones éticas profundas, el hombre busca hasta el cansancio el espacio donde pueda desplegar estos valores.

Con el dolor que significa el desarraigo, los sudafricanos, hombres y mujeres que ofrecieron una resistencia heroica al Imperio Británico, arriesgaron todo una vez más y confiando en que el camino que iniciarían superaría la angustia de un pueblo frente a una derrota intolerable, se lanzaron a un mundo desconocido que les ofrecía paz y libertad.



Una nueva vida comenzaba. Estos colonos de honor, con una inquebrantable fuerza espiritual, aceptaron el desafío, difícil de transitar, pero confiados en que el medio elegido les permitiría superar el horror de aquella cruenta guerra. Y así llegaron a este sur agreste, extraño, desolado, con un clima extremadamente riguroso.

La propuesta era clara, cientos de hectáreas para poblar, ahora el futuro solo dependía de ellos. Sus vidas fueron marcadas por la fuerza, el coraje, el tesón al no dejarse abatir ante ningún tipo de adversidad. Fue quizás esto lo que permitió que los colonos sudafricanos no le temieran a este suelo patagónico.

El cimiento de cada rincón de las estancias que poblaron fue mérito exclusivamente de ellos. Estas familias mantuvieron viva su fe religiosa lo que posibilitó la unión y la fortaleza de espíritu que siempre los caracterizó y heredaron a sus hijos.
Conservar su idioma fue otra manera de no perder su identidad. Tiempos de duro trabajo y sacrificio afrontó cada familia boer que desafió la rudeza del clima, la escasez del agua y el trajín de los traslados buscando en cada rincón de este suelo, un mejor pasar.

4 de junio de 1902

Un grupo de hombres y mujeres provenientes de Sudáfrica, arribaron a esta tierra cuando Comodoro Rivadavia, era un páramo de casas de chapa un 4 de junio de 1902, zarpando desde Buenos Aires en el transporte marítimo de la Armada Argentina “1º de Mayo”.

En 1903, 1905 y 1907 llegaron contingentes aún más numerosos que provenían en su mayoría del Transvaal y el Estado Libre de Orange. Todo era distinto, el clima, el idioma, el paisaje, pero aún así siguieron adelante, era el precio que debían pagar por ser libres, por poder vivir a su manera y este país se lo permitía.

Las zonas pobladas por los sudafricanos se conoció por muchos años con el nombre de “colonia boer” y fueron Pampa Pelada, Río Chico, Pampa Salamanca, Sierra Chaira, Sierra Cuadrada, Sierra Victoria, Sierra Nevada, Bahía Bustamante, Cañadón Lagarto, Cañadón Baumann, Astra y con el tiempo Colonia Sarmiento.

Construyeron caminos, se adentraron en los campos. También tuvieron la necesidad de trasladarse al pueblo a adquirir mercaderías, provisiones, comercializar sus productos y fue así que en 1903 transportaron en carros sus primeras producciones al pueblo: avena, cebada, alfalfa, también huevos de gallinas, manteca y queso. Al poco tiempo comenzaron a trasladar su propia producción de lana.

Impulsaron las primeras perforaciones para extracción de agua para Comodoro Rivadavia y sus alrededores, y fue así que no solo descubrieron agua sino que esto produjo el descubrimiento del petróleo. Les enseñaron a sus hijos sus costumbres, su cultura, su religión e idioma, aún hoy muchos de sus descendientes hablan el idioma afrikaans.

Por iniciativa de un grupo de descendientes de los pioneros sudafricanos, se fundó mediante una asamblea el 4 de abril de 1992, la Asociación Colectividad Sudafricana del Chubut, en Comodoro Rivadavia. Desde entonces la institución ha tenido un fructífero desarrollo e inserción en la comunidad comodorense.

En el año 2000, la comisión directiva comenzó abocarse a realizar un padrón de inmigrantes y sus descendientes, y en estos momentos ha reactivado ese trabajo realizando un censo de descendientes, de manera virtual.

En el año 2002 y conmemorando el centenario de la llegada del 1er. Contingente de colonos Boer, se inaugura el monumento al “Colono Sudafricano” sito en el boulevard de las calles Rawson y Alsina.

La actual comisión directiva junto a su juventud se encuentra trabajando en el proyecto del “Centro Cultural Sudafricano” donde se pueden llevar actividades culturales, como culinarias, de idioma, danza, una secretaria y biblioteca/museo.

Actos y censo digital

En el marco de esta conmemoración, 119º Aniversario de la llegada del 1º Contingente Sudafricanos la Asociación de la Colectividad Sudafricana invita a descendientes y amigos a acompañarlos, respetando con cada uno de los protocolos que requiere la pandemia de Covid-19, al acto con izamiento de los símbolos patrios que se llevará a cabo hoy 4 de junio a las 10 en el boulevard de Alsina y Rawson.

Además, desarrollarán un acto virtual “Día del Colono Sudafricano” desde las 20, a través del link meet.google.com/vcb-rqqu-obs. Se recordará su historia, tradiciones y costumbres.

También quieren destacar que la Asociación invita a descendientes, amigos y simpatizantes que deseen participar de las actividades que llevan a cabo como culturales, culinarias, de danzas e idioma. Por el momento pueden comunicarse o contactarse por medios virtuales, debido a lo que es de público conocimiento.

La institución actualmente se encuentra llevando a cabo un censo digital, pueden ingresar a la página de la Colectividad Sudafricana del Chubut y allí encontrarán el link para poder responder lo solicitado en las planillas. Podrán participar no solo descendientes de nuestra ciudad, sino de toda la provincia, y aquellos que se encuentran fuera de la misma.

También la institución valora mucho el aporte cultural, religioso y de trabajo de los descendientes. Aún hoy, algunos de ellos se encuentran en las estancias o establecimientos ganaderos produciendo, donde se asentaron sus mayores, honrándolos día a día con el trabajo. Por tal motivo y próximamente la Colectividad les hará entrega de un presente en reconocimiento a su aporte y dedicación.