De la metalúrgica a manejar la carrera del mejor
Antes de convertirse en el hombre que negociaba contratos y participaba de las grandes decisiones alrededor de una estrella mundial, Jorge Messi trabajaba largas jornadas en una metalúrgica de Rosario. Nacido el 1 de enero de 1958, acompañó desde el inicio el camino de Lionel y terminó convirtiéndose en una figura decisiva tanto en su rol de padre como de representante.
Aquellos años quedaron grabados en la memoria del capitán argentino, que creció viendo el esfuerzo cotidiano de su papá.
“Tengo muchas cosas de él, pero laburaba todo el día y no compartía tanto tiempo con nosotros. Se levantaba a las 4 de la mañana y volvía para cenar. Cuando nos veíamos lo disfrutaba, no me cagaba a pedos nunca. Yo lo extrañaba. Hoy tengo la suerte de disfrutar con mis hijos mucho más. Intento copiar a mis viejos en la crianza”, contó Lionel Messi en una entrevista.
Junto a Celia Cuccittini, Jorge formó una familia con cuatro hijos: Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol. Durante mucho tiempo, la rutina estuvo lejos de los flashes. La casa familiar de Rosario se sostenía con esfuerzo mientras el futuro número 10 daba sus primeros pasos en Grandoli y luego continuaba su formación en Newell’s.
El diagnóstico de un déficit de hormona de crecimiento puso a la familia frente a un problema que excedía al fútbol. El tratamiento era costoso y Jorge Messi comenzó a buscar alternativas para poder afrontarlo.
“Yo trabajaba en Acindar y hablé con la fundación. Entre las dos me ayudaron a pagar el tratamiento durante dos años. Luego se complicó, no podían seguir manteniendo el costo”, recordó Jorge.
La salida apareció en Barcelona y la apuesta fue enorme: dejar Rosario para acompañar a un chico de apenas 13 años. Jorge encabezó las gestiones para que el club catalán se hiciera cargo del tratamiento y se instaló en España junto a su hijo.
El desarraigo fue el precio de una decisión que terminaría modificando para siempre la vida de ambos.
Además de papá
Mientras Leo avanzaba a toda velocidad desde las inferiores hasta convertirse en una de las grandes figuras del Barcelona, el papel de su papá también cambió.
Sin formación previa como agente, Jorge Messi aprendió a administrar contratos, acuerdos comerciales y negociaciones, hasta convertirse en el principal encargado de proteger los intereses profesionales de su hijo.
Pero la relación nunca quedó limitada a los negocios. El fútbol continuó siendo un código compartido entre ambos.
“En lo deportivo hablo mucho con mi papá, en toda la carrera estuvo al lado mío. Terminaba un partido y le escribía o comentábamos. Siempre necesité la aprobación de mi viejo, desde chiquito. Terminaba un partido y le preguntaba”, recordó Lionel Messi.
Esa mirada acompañó al campeón del mundo incluso cuando ya estaba instalado entre los mejores futbolistas del planeta.
“Mi viejo me ayudó muchísimo. Esa crítica constante hizo que siempre yo quiera superarme. Igual él sabe que el más crítico conmigo mismo soy yo. Para mi vieja siempre fui el mejor por más que haya sido un desastre. Para ella siempre juego bien en todos los partidos, la culpa nunca es mía. Es como todas las mamás”, explicó el 10.
Las grandes decisiones en la carrera de Lionel
Con el paso de los años, Jorge Messi adquirió cada vez mayor peso como representante de Lionel. Las renovaciones en Barcelona, los contratos comerciales y distintos acuerdos vinculados con la figura del 10 quedaron bajo su órbita.
La premisa, según explicó en distintas oportunidades, era clara: “Nosotros tratamos de que él solo se dedique a jugar”.
Mientras Lionel se concentraba en el fútbol, su entorno se ocupaba de contratos, patrocinadores y otros emprendimientos.
En 2021, Jorge volvió a quedar en el centro de la escena por la traumática salida de Lionel Messi del Barcelona, después de que las partes no pudieran concretar su continuidad. Participó de las negociaciones que desembocaron en la llegada del argentino al PSG.
Dos años más tarde, también intervino en las conversaciones con Jorge y José Mas que terminaron de sellar el desembarco de Messi en Inter Miami.
Detrás del representante que intervino en algunos de los movimientos más importantes de la carrera de Lionel, aparece una relación construida mucho antes de los contratos millonarios.
De las madrugadas para ir a trabajar en Rosario a las charlas después de cada partido, Jorge Messi fue padre, representante, consejero y una de las pocas opiniones que Lionel siguió buscando incluso después de llegar a la cima del fútbol mundial.
