Preocupación por el incremento de casos de meningitis en el país: instan a completar esquemas de vacunación
En lo que va del año, Argentina registra un total de 172 casos de meningitis, un número que se sitúa por encima de la media de 152 afectados contabilizados en el mismo lapso entre 2022 y 2025. Esta patología consiste en la inflamación de las membranas que protegen el sistema nervioso central, conocidas como meninges. Aunque puede ser originada por parásitos, hongos o virus, las variantes bacterianas representan el mayor riesgo sanitario debido a su agresividad.
La infección tiene la capacidad de avanzar velozmente, ocasionando daños neurológicos de carácter permanente o incluso el fallecimiento, particularmente en individuos vulnerables. El diagnóstico temprano suele ser complejo, ya que las manifestaciones iniciales —como fiebre elevada, náuseas, cefaleas intensas, sensibilidad lumínica y rigidez cervical— suelen confundirse con otras enfermedades, lo que demora el inicio del tratamiento.
Sintomatología en lactantes y situación regional
En los recién nacidos, las señales de alerta pueden ser menos claras, manifestándose a través de somnolencia, irritabilidad, falta de apetito o abultamiento en las fontanelas. Enrique Casanueva, jefe emérito de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral, subrayó que identificar estos indicios y realizar una consulta médica precoz es determinante para evitar secuelas irreversibles.
A nivel nacional, el Boletín Epidemiológico Nacional reflejó que la cifra de casos actuales supera lo esperado para esta época. En sintonía con esta tendencia, la provincia de Salta reportó recientemente ocho casos de distintos orígenes, lo que ha encendido las alarmas sobre la necesidad de mantener una vigilancia activa.
El peligro del meningococo
El meningococo es uno de los agentes bacterianos más peligrosos, con una tasa de mortalidad que oscila entre el 10% y el 15%. Entre los sobrevivientes, hasta un 20% padece consecuencias de por vida, tales como trastornos neurológicos, pérdida de la audición o dificultades en el aprendizaje. El especialista Casanueva destacó que esta afección puede presentarse de forma fulminante incluso en niños que no presentaban problemas de salud previos.
Aunque en Latinoamérica las tasas de incidencia se mantienen en niveles de 1,8 casos por cada 100.000 habitantes, organismos internacionales como la OPS señalan que estas cifras podrían estar subestimadas por fallas en las notificaciones oficiales.
La vacunación como barrera principal
El Calendario Nacional de Vacunación en Argentina contempla dosis gratuitas para combatir el neumococo, la Haemophilus influenzae tipo b y el meningococo. Respecto a esta última, la vacuna tetravalente protege contra los serogrupos A, C, Y y W.
Sin embargo, los datos oficiales muestran una preocupante caída en la cobertura a medida que aumenta la edad de los pacientes. Mientras que la primera dosis a los tres meses alcanza un 83,5%, el refuerzo de los 15 meses desciende al 72,9% y la dosis de los 11 años cae drásticamente al 51,9%.
Este descenso en la adolescencia es crítico, dado que los jóvenes son los principales portadores y transmisores de la bacteria. Por último, se informó que entre 2022 y 2024, el 95% de los casos en menores de un año correspondieron al serogrupo B, lo que resalta la relevancia de consultar con profesionales sobre esquemas de protección más amplios.
Con información de NA.
