AFA eligió una yerba brasileña como sponsor de la Selección Argentina y desata polémica nacional
La determinación de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) de designar a una compañía de yerba mate de origen brasileño como auspiciante oficial, de cara al Mundial 2026, desató un profundo descontento en la provincia de Misiones y reabrió la discusión sobre la protección de los productos nacionales. A finales de marzo, la entidad presentó a Baldo, marca producida en Rio Grande Do Sul, como el sponsor oficial del conjunto albiceleste. Esta vinculación, promocionada en plataformas digitales y cartelería pública, provocó malestar en el sector industrial de Misiones y Corrientes.
La tensión se trasladó a las esferas legislativas. El diputado provincial Juan José Szychowski, quien además es productor, solicitó que el Poder Ejecutivo Nacional interceda ante la AFA para reconsiderar el vínculo con la firma extranjera. Es pertinente señalar que este convenio autoriza a la yerba Baldo a presentarse como la infusión predilecta de referentes como Lionel Messi, Rodrigo de Paul y Emiliano “Dibu” Martínez. Asimismo, contempla la inclusión de la marca en la indumentaria y en la identidad visual del equipo nacional.
Identidad nacional y marco legal
El planteo de Szychowski, exresponsable del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), sostiene que la Ley Nacional 26.871 define al mate como "Infusión Nacional", lo que obliga a su promoción en actos de carácter oficial. El legislador admitió que, si bien el producto era consumido por los deportistas en el Mundial de Qatar 2022, "la oficialización del patrocinio generó cuestionamientos por su origen". Para los productores de Misiones, esta alianza representa un desplazamiento de la actividad regional y un riesgo para el posicionamiento del producto argentino en el exterior.
Según el legislador, la AFA "tendría que haber considerado a empresas nacionales antes de tomar una decisión de esa envergadura". Argumentó que el fomento de una marca del exterior colisiona con las acciones del INYM y del sector exportador, que lograron introducir la yerba local "en más de 50 países del mundo", a pesar de las dificultades económicas. En este marco, se elevó un Proyecto de Comunicación en la legislatura de Misiones para pedir al Gobierno Nacional que gestione una revisión del contrato.
#Institucional La Asociación del Fútbol Argentino presenta a Baldo, la yerba de estándar brasileño, como nuevo Sponsor Oficial.https://t.co/Z7bQveLPYO pic.twitter.com/LH8XwchzI0
— AFA (@afa) March 21, 2026
Récord de exportaciones y crisis interna
La disputa surge en un escenario económico particular. Aunque el INYM informó un incremento anual del 7,3% en los despachos totales durante 2025 —llegando a 324.769.423 kilos, la cifra más alta registrada—, la situación de los productores es compleja. Durante el último año, Argentina se consolidó como el primer exportador mundial de yerba mate, superando a Brasil con 57.980.911 kilos enviados al extranjero, un 32,2% más que en 2024. Estas operaciones generaron ingresos por USD 117 millones, con Siria, Chile y España como principales destinos.
Este auge global se vincula con la búsqueda de productos naturales y el denominado "efecto Messi", que incrementó la notoriedad de la bebida en el mundo. Sin embargo, esta tendencia no se refleja en el mercado doméstico. Los datos del INYM exponen que el consumo en el país sufrió una caída del 9% interanual en febrero de 2026, marcando el peor registro del último lustro.
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Desregulación y precios
La problemática afecta especialmente a la base productiva. El valor del kilo de hoja verde en secadero oscila entre $350 y $380, monto que, según el organismo, no logra compensar la suba de costos operativos de los últimos dos años. A este panorama se añade la desregulación del sector, establecida el 18 de noviembre de 2025 mediante el Decreto 812/2025.
Dicha normativa suprimió la potestad del INYM para fijar valores mínimos de la materia prima —hoja verde y yerba canchada— y restringió su capacidad de actuar en el mercado. Si bien la medida buscaba incentivar la competencia para reducir precios al público, en la práctica intensificó la incertidumbre sobre la rentabilidad de los productores.
Posicionamiento de marcas nacionales
Pese a la controversia por el nuevo sponsor brasileño, las empresas argentinas conservan el liderazgo en las góndolas. Según el relevamiento de Plan B Misiones basado en estadísticas del INYM, la cooperativa Playadito encabeza las ventas con 56,7 millones de kilos.
El ranking continúa con el grupo Las Marías (Taragüí, Unión, La Merced y Mañanita) con 49 millones de kilos; CBSé con 24,5 millones; La Cachuera (Amanda) con 19,9 millones; y Cordeiro (Verdeflor) con 15,5 millones de kilos. La firma Rosamonte ocupa el sexto lugar con 14,3 millones de kilos, seguida por Nobleza Gaucha-Cruz de Malta, Aguantadora-Pampa-Sinceridad, La Tranquera y Piporé.
Con información de Infobae.
