La NASA transmite en vivo la misión lunar Artemis II
El cohete de la misión Artemis II despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, el miércoles por la tarde, con cuatro astronautas a bordo en una misión histórica a la Luna.
Decenas de miles de personas se reunieron en el muelle de Cocoa Beach y en la playa de los alrededores mientras el cohete se elevaba hacia el cielo azul en su viaje hacia la Luna por primera vez desde 1972.
Este jueves, los astronautas despertaron dentro de la nave espacial Orión para dedicar su primer día de misión a orbitar la Tierra antes de emprender su viaje hacia la Luna, lo que tomaría cuatro días.
El equipo en tierra de la NASA despertó a los tripulantes con la canción 'Sleepyhead' de la banda Young & Sick a las 7:06 horas del este de Estados Unidos (11:06 GMT).
Detalles como estos se pueden seguir en la retransmisión en directo de la NASA en YouTube. Se puede escuchar la comunicación entre los astronautas y el equipo en tierra y, a veces, también se activan las cámaras.
¿Cuál es el objetivo de Artemis II?
Los astronautas, tres estadounidenses y un canadiense, tienen previsto poner a prueba la nave espacial Orión, el vehículo de exploración que transporta a los astronautas a la Luna y de vuelta a la Tierra.
Los astronautas a bordo de Artemis II también fueron lanzados al espacio por el cohete más nuevo y potente de la NASA hasta la fecha, el cohete Space Launch System.
Artemis II es la segunda misión del programa Artemis de exploración lunar de la NASA, tras la misión Artemis I, que envió una nave Orion sin tripulación a la órbita lunar y de vuelta en 2022.
Con Artemis, la NASA espera enviar astronautas a misiones cada vez más difíciles para explorar la Luna en busca de descubrimientos científicos y sentar las bases para la primera misión tripulada a Marte.
La agencia espera realizar un aterrizaje lunar propiamente dicho cerca del polo sur lunar en 2028. Y, si todo va según lo previsto, la idea general es que se podría llegar a Marte en la década de 2030 o 2040.
¿Qué sabemos sobre el cohete y los astronautas?
La NASA dirigió el diseño del cohete Space Launch System y de la cápsula Orión, y contrató a las empresas privadas SpaceX y Blue Origin para que proporcionaran los módulos de aterrizaje lunar para las futuras misiones Artemis.
En el vuelo de prueba Artemis II de la NASA, los astronautas se pondrán a los mandos de la nave espacial Orión y la pilotarán manualmente de forma periódica durante el vuelo alrededor de la Luna y el regreso.
¿Qué tiene que ver Alemania con Artemis II?
Un componente fundamental del Módulo de Servicio Europeo (ESM) de la nave espacial Orión fue construido por Airbus en Bremen, Alemania, por encargo de la Agencia Espacial Europea.
El ESM, que actúa como centro de energía de las misiones lunares Artemis, proporciona propulsión, energía, control térmico, agua y oxígeno, utilizando 33 motores, entre los que se incluye un motor de maniobra orbital del transbordador espacial reconvertido.
¿Cuántos días durará la misión Artemis II?
El vuelo de prueba de Artemis II está previsto que dure 10 días. Sería el viaje más lejano que los humanos hayan hecho nunca en el espacio, llevándolos a unos 406 000 km de distancia.
La NASA también espera mantenerse a la vanguardia, ya que China tiene previsto llevar astronautas a la Luna a finales de 2030.
¿Van a aterrizar los astronautas en la Luna?
Esta vez los astronautas no van a aterrizar en la Luna. Pero durante el vuelo, se espera que prueben los sistemas vitales de la cápsula Orión, las interfaces de la tripulación y las comunicaciones.
La misión Artemis II supone, en definitiva, el pistoletazo de salida de los planes de la NASA para construir una base lunar permanente.
