Alerta mundial por el virus Nipah tras un brote detectado en India
Las autoridades de la India trabajan para contener un brote de virus Nipah (NiV) en el estado de Bengala Occidental, luego de confirmarse cinco casos positivos que incluyen a personal médico. La situación ha provocado que casi 100 personas permanezcan en cuarentena, mientras que los hospitales de Calcuta se encuentran en estado de alerta ante un patógeno que la Organización Mundial de la Salud (OMS) califica como de "alta prioridad".
El Nipah es un virus zoonótico cuyo reservorio natural son los murciélagos fruteros. Su peligrosidad radica en la tasa de mortalidad, estimada entre el 40% y el 75%, cifra significativamente superior a la de otras enfermedades virales recientes. Actualmente, no existe una vacuna ni un tratamiento específico, por lo que el manejo médico se limita únicamente a medidas de apoyo según la evolución de los síntomas de cada paciente.
Síntomas y detección temprana
Según los centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC), el periodo de incubación del virus oscila entre los 4 y 21 días. Los síntomas iniciales suelen ser inespecíficos, lo que dificulta la detección temprana, e incluyen fiebre súbita, dolor de cabeza intenso, dolores musculares y fatiga extrema. En cuadros más graves, la enfermedad puede progresar hacia una neumonía o encefalitis, una inflamación cerebral que provoca desorientación, convulsiones y puede inducir al estado de coma.
Transmisión y medidas preventivas
El contagio puede producirse por contacto directo con murciélagos o cerdos infectados, o mediante el consumo de frutas y savia de palma contaminadas con fluidos de estos animales. También se ha registrado la transmisión de persona a persona a través del contacto cercano con fluidos corporales. Ante este escenario, la vigilancia se ha extendido a aeropuertos internacionales de países vecinos como Tailandia.
Para reducir riesgos, las autoridades sanitarias recomiendan lavar y pelar profundamente las frutas, evitar el consumo de aquellas que presenten marcas de mordeduras de animales y mantener una higiene de manos estricta tras el contacto con personas enfermas.
