Huracán Melissa: devastación en el Caribe, más de 20 muertos en Haití y fuertes lluvias en Cuba
El huracán Melissa azotó con fuerza el Caribe y dejó un rastro de devastación. Tras golpear Jamaica como una tormenta de categoría 5, el fenómeno avanzó hacia Cuba con intensas lluvias y marejadas ciclónicas, y provocó inundaciones mortales en Haití, donde se reportaron al menos 20 víctimas fatales.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) informó que Melissa tocó tierra en la madrugada del miércoles cerca de la provincia de Santiago de Cuba con categoría 3 y vientos sostenidos de hasta 193 km/h. Aunque luego se debilitó, el Instituto de Meteorología de Cuba (Insmet) advirtió que continuarán las precipitaciones y los fuertes vientos en el este del país.
Tragedia en Haití y caos en Jamaica
En Haití, las lluvias torrenciales provocaron el colapso de viviendas y arrastraron comunidades enteras. Según la agencia local de protección civil, más de 20 personas perdieron la vida y se reportan numerosos desaparecidos.
El fenómeno había golpeado Jamaica el martes como huracán de categoría 5, con vientos de hasta 295 km/h, convirtiéndose en la mayor tormenta en la historia moderna del país. Las autoridades declararon al territorio como “zona catastrófica”, con severos daños en infraestructura, hospitales, carreteras y viviendas.
El ministro de Gobierno Local y Desarrollo Comunitario, Desmond McKenzie, confirmó la muerte de cinco personas en la parroquia de St. Elizabeth, arrastradas por las inundaciones.
El primer ministro Andrew Holness aseguró que las zonas más afectadas son Saint Elizabeth, Hanover, Saint James y partes de Manchester, y que la ciudad de Black River quedó “totalmente destruida”.
Cuba bajo alerta y con lluvias intensas
Tras su paso por Jamaica, Melissa ingresó a territorio cubano por la localidad de Chivirico, generando abundantes precipitaciones que alcanzaron 335 milímetros en la provincia de Holguín.
El meteorólogo de la BBC, Simon King, afirmó que se trata de una de las tormentas más potentes que ha impactado la isla desde 2017.
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) concentraron sus esfuerzos en Santiago de Cuba, mientras el gobierno mantenía el estado de alerta en las provincias de Granma, Guantánamo, Holguín, Las Tunas y la propia Santiago de Cuba.
Llamado del Papa y solidaridad internacional
El Papa León XIV expresó su solidaridad con los países afectados y pidió a las autoridades “hacer todo lo posible” para asistir a las víctimas.
El gobierno británico instó a sus turistas en Jamaica a permanecer en sus hoteles, mientras que en Las Bahamas, próximas en la trayectoria del huracán, se ordenaron evacuaciones preventivas en el sur del archipiélago.
La tormenta más poderosa en 174 años
Melissa fue catalogada como la tormenta más fuerte del mundo en lo que va del año y la más intensa registrada en Jamaica desde 1851, superando al histórico huracán Gilbert de 1988.
El avance lento del fenómeno —a solo 6 km/h sobre aguas cálidas del Caribe— provocó mayores acumulaciones de lluvia y prolongó el impacto destructivo en las islas.
“Lo primero que estamos haciendo es asegurarnos de que todos estén vivos”, dijo el alcalde de Montego Bay, Richard Vernon, al describir el panorama desolador y la falta de electricidad en amplias zonas del país.
Casi tres cuartos de Jamaica permanecen sin servicio eléctrico, mientras que miles de familias fueron evacuadas. En Kingston, la capital, los habitantes amanecieron sin luz, sin comunicaciones y con calles anegadas.
Riesgo sanitario y nuevas alertas
Las autoridades sanitarias de Jamaica advirtieron sobre el desplazamiento de cocodrilos desde los ríos hacia zonas residenciales por el aumento del nivel del agua. “El incremento del caudal en ríos, barrancos y pantanos podría llevar a los cocodrilos a áreas pobladas”, alertó la Autoridad Sanitaria Regional del Sureste.
Se pidió a los vecinos evitar el contacto con las aguas y permanecer atentos a nuevas advertencias.
Balance de daños y próximos pasos
Las autoridades de Cuba, Haití y Jamaica trabajan en labores de rescate, restauración del suministro eléctrico y evaluación de daños. En algunos sectores, se prevé que la recuperación demore semanas.
El NHC informó que Melissa continúa desplazándose hacia el noreste, con vientos de 130 km/h, rumbo a Las Bahamas, donde ya rigen alertas por marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales.
BBCNews
