Misterioso varamiento masivo de orcas en Tierra del Fuego

El hallazgo de 26 ejemplares de orca ecotipo D en la bahía de San Sebastián, al norte de Tierra del Fuego, generó conmoción en la comunidad científica internacional. Se trata del tercer varamiento masivo de este tipo registrado en el mundo y el primero en la costa atlántica fueguina.

El episodio fue descubierto a comienzos de septiembre, cuando guardaparques provinciales encontraron los primeros cuerpos en una zona de difícil acceso. Semanas después, nuevas inspecciones confirmaron la presencia de más animales, elevando el número total a 26.

Especialistas del Laboratorio de Investigaciones en Mamíferos Marinos Australes (IMMA-CONICET) y del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC-CONICET) realizaron tareas de registro, toma de muestras y necropsias. Según informaron, los cuerpos no presentaban signos de interacción humana: no había cortes, hematomas ni marcas de redes o cabos de pesca.

El estado de descomposición de los ejemplares indica que el varamiento del grupo más grande habría ocurrido al mismo tiempo que el de los dos primeros animales hallados. Sin embargo, al no detectarse causas antrópicas, los análisis de laboratorio buscarán establecer si hubo factores ambientales o biológicos detrás del fenómeno.

Las orcas del ecotipo D son una población poco conocida, que habita la zona subantártica y se distingue por su cabeza más redondeada, una mancha ocular más pequeña y una montura dorsal tenue. Los únicos antecedentes de varamientos masivos datan de 1955 en Nueva Zelanda y del estrecho de Magallanes, donde se registraron 17 y 9 ejemplares, respectivamente.

Los científicos destacaron que este hallazgo representa una oportunidad única para avanzar en el conocimiento de esta enigmática especie. Además, pidieron a la comunidad respetar los restos hallados en la playa para preservar la valiosa información que aún pueden aportar.