Día Mundial de la Visión: Especialistas instan a limitar el uso de pantallas en menores y promover actividades al aire libre

El Día Mundial de la Visión se conmemora el segundo jueves de octubre de cada año, una fecha instituida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) junto a la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB). El objetivo de esta jornada es concientizar acerca de las enfermedades visuales, incentivar su detección precoz y destacar la relevancia de la prevención para evitar la pérdida de la visión.

Este día invita a reflexionar sobre la necesidad de proteger la salud ocular desde la primera infancia, especialmente ante la problemática de la exposición temprana y prolongada a pantallas como celulares, tabletas, televisores y computadoras, lo que puede impactar negativamente en el desarrollo visual de los niños.

Recomendaciones sobre el uso de dispositivos en la niñez

En este contexto, organismos como la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) y la Asociación Americana de Pediatría (AAP) establecen pautas claras:

• Menores de 10 meses: No se aconseja el uso de pantallas, con la excepción de videollamadas.
• Entre 18 y 24 meses: El contenido debe ser seleccionado y la visualización debe ser supervisada por los padres, quienes deben explicar lo que el niño está observando.
• Niños de 2 a 5 años: El límite de exposición es de 1 hora máxima por día frente a estos dispositivos.

La Dra. Valeria El Haj explica que "Durante los primeros cinco años, el sistema visual se encuentra en pleno proceso de maduración. En esta etapa, la estimulación adecuada a través del juego libre, el contacto con la naturaleza y la lectura compartida favorece la visión binocular, la coordinación ojo-mano y la capacidad de orientación en el entorno. Sin embargo, el uso excesivo de pantallas puede interferir en estos procesos naturales".

Principales riesgos asociados al tiempo frente a dispositivos

La sobreexposición a pantallas conlleva varios riesgos para la salud ocular y general de los menores, incluyendo:

• Fatiga visual digital: Se manifiesta con ojos rojos, sequedad y una menor frecuencia de parpadeo.
• Mayor posibilidad de miopía.
• Retraso en habilidades visuales y motoras finas: Esto se debe a la falta de actividades manuales.
• Alteraciones del sueño: La luz azul emitida modifica los ritmos circadianos, que son el "reloj interno" que regula las funciones como el despertar y el descanso.

La directora médica de Ospedyc enfatizó la importancia de medidas preventivas que deben ser adoptadas por familias y educadores: "Por eso, es fundamental que familias y educadores adopten medidas preventivas: evitar el uso de pantallas en menores de 2 años, limitar el tiempo frente a ellas en edad preescolar (no más de una hora al día y siempre bajo supervisión), promover al menos dos horas de actividades al aire libre por día, fomentar la lectura en papel y juegos que estimulen la coordinación ojo-mano, y realizar consultas preventivas al oftalmólogo infantil aún en ausencia de síntomas".

Considerando que la visión es fundamental para el aprendizaje y el desarrollo integral, los expertos aprovechan el marco del Día Mundial de la Visión para hacer un llamado a padres y educadores a promover un equilibrio entre la tecnología y los hábitos sanos para proteger la salud visual infantil.

Controles oftalmológicos: ocho de cada diez casos de ceguera son prevenibles

El Consejo Argentino de Oftalmología (CAO) recuerda, en el contexto del Día Mundial de la Visión, que las revisiones oftalmológicas periódicas son vitales para la detección precoz de enfermedades que pueden derivar en la pérdida de la visión o afectar la salud en general.

El Dr. Leonardo Fernández Irigaray (M.N. 86.779), médico oftalmólogo, especialista en niñez y adolescencia, cirujano de estrabismo y miembro del CAO, señaló que "El cuidado ocular no solo preserva la vista: también puede ayudar a detectar enfermedades sistémicas como hipertensión, diabetes o colesterol alto. Los ojos son una ventana al estado general del organismo".

Síntomas que requieren consulta inmediata

La entidad aconseja realizar una evaluación oftalmológica anual y acudir al especialista sin demora ante la aparición de los siguientes síntomas, incluso si son transitorios:

• Dolor o enrojecimiento en un ojo.
• Pérdida de la visión, ya sea parcial o total.
• Visión doble o distorsionada.
• La aparición de destellos, sombras o "moscas volantes".
• Dificultad para diferenciar colores o pérdida repentina del campo visual.
• Cualquier lesión o golpe en el ojo o el hueso circundante.

Otros motivos de consulta son la dificultad para ver en la noche, el desenfoque de objetos cercanos o lejanos, la secreción ocular o la picazón persistente. El Dr. Fernández Irigaray enfatiza: "No hay que acostumbrarse a ver mal. Cuanto antes se detecte la causa, mejores son las posibilidades de recuperación".

Hábitos esenciales para la protección visual

El CAO impulsa la adopción de prácticas saludables para disminuir la posibilidad de contraer enfermedades visuales y mejorar la calidad de vida:

• Dieta balanceada: Incluir verduras de hoja verde, zanahorias, pescado y frutas cítricas, por su riqueza en vitaminas A y C y ácidos grasos omega-3.
• Actividad física regular: Ejercitarse al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana, lo que mejora la circulación y reduce la probabilidad de glaucoma y retinopatía diabética.
• Uso de anteojos: Elegir lentes con filtro UV que garanticen 100% de protección UVA/UVB, además de utilizar el equipo adecuado para actividades deportivas o laborales.
• Descanso adecuado: Dormir entre 7 y 8 horas diarias ayuda a la regeneración ocular y al mantenimiento de la lubricación natural.

El especialista concluye que "La prevención también se construye desde los hábitos cotidianos: alimentarse bien, dormir lo suficiente y proteger los ojos del sol son gestos simples que marcan una gran diferencia" y que "La vista no se reemplaza. Los controles regulares y los hábitos saludables son la mejor inversión para mantener los ojos sanos y disfrutar plenamente del entorno".

Con información de NA.