El Nobel de Medicina premió a los descubridores del mecanismo que evita enfermedades autoinmunes
El Premio Nobel de Medicina 2025 fue otorgado a Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por sus investigaciones sobre la tolerancia inmunitaria periférica, un mecanismo clave que impide que el cuerpo ataque sus propios tejidos.
Los tres científicos identificaron el papel fundamental de las células T reguladoras (Tregs), consideradas los “guardianes del sistema inmunológico”, por su capacidad para controlar las respuestas inmunes y evitar enfermedades autoinmunes.
El hallazgo tiene su origen en 1995, cuando Sakaguchi, profesor de la Universidad de Osaka, descubrió una clase de linfocitos T con la capacidad de suprimir respuestas inmunitarias dañinas. Hasta ese momento, se creía que la tolerancia del sistema inmune dependía únicamente del timo, pero su trabajo demostró que existía una regulación adicional fuera de ese órgano.
Años más tarde, en 2001, Brunkow y Ramsdell identificaron el gen FOXP3 como el responsable del desarrollo de estas células reguladoras. Los experimentos mostraron que las mutaciones en FOXP3 provocaban graves trastornos autoinmunes tanto en animales como en humanos, confirmando su rol como “gen maestro” de la inmunorregulación.
En 2003, Sakaguchi unificó ambos descubrimientos al demostrar que el gen FOXP3 dirige el funcionamiento de las Tregs, completando así la comprensión del mecanismo que mantiene la tolerancia inmunitaria.
Gracias a estos avances, surgieron nuevas líneas de investigación que hoy permiten el desarrollo de terapias contra enfermedades autoinmunes, cáncer y la mejora de los trasplantes de órganos.
Según el Comité Nobel, varios tratamientos derivados de estos descubrimientos se encuentran en fase de ensayo clínico. “Sus aportes fueron decisivos para entender cómo funciona el sistema inmunológico y por qué no todos desarrollamos enfermedades autoinmunes graves”, destacó Olle Kämpe, presidente del Comité.
Brunkow es doctora en Filosofía por la Universidad de Princeton y trabaja en el Instituto de Biología de Sistemas de Seattle. Ramsdell obtuvo su doctorado en la Universidad de California (UCLA) y se desempeña como asesor científico en Sonoma Biotherapeutics. Sakaguchi, en tanto, es profesor distinguido en la Universidad de Osaka y doctor en Medicina y Filosofía por la Universidad de Kioto.
Con información de TN
