Gualcamayo apuesta a un megaproyecto de oro en Argentina

La mina de oro Gualcamayo, ubicada en San Juan, busca dar un salto estratégico con un nuevo proyecto de US$665 millones, que podría calificar para el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del Gobierno. Este plan apunta a fortalecer la producción y posicionar a la mina como un actor clave en la minería argentina.

Tras ser adquirida en 2023 por el grupo español Aisa, Gualcamayo logró revertir su riesgo de cierre gracias a la recuperación secundaria del mineral y al reinicio de exploraciones. El nuevo proyecto, denominado Carbonatos Profundos, contempla la construcción de una mina subterránea, una planta de oxidación a presión –una de las siete en el mundo– y un parque solar de 50 megavatios para abastecer la operación.

Actualmente, la mina produce entre 50 000 y 55 000 onzas de oro al año, pero con la nueva infraestructura se espera alcanzar 120 000 onzas anuales a partir de 2029, generando exportaciones por aproximadamente US$400 millones cada año. La extracción se realizará a entre 600 y 800 metros de profundidad y empleará procesos más intensivos de lixiviación para sulfuros, acelerando la transformación natural del mineral.

El RIGI, vigente desde octubre de 2024, ofrece exenciones fiscales y acceso a tribunales internacionales para proyectos mayores a US$200 millones, lo que brinda seguridad jurídica a los inversores. Gualcamayo espera completar los estudios de factibilidad en 2026 e iniciar la construcción en 2027, siempre que obtenga la aprobación.

La mina cuenta con 2 millones de onzas de reservas de oro económicamente viables, dentro de los 5 millones de onzas de recursos certificados sobre el 3 % de las 40 000 hectáreas de propiedad. Actualmente, exporta a India, aunque la alta demanda global y los precios del oro podrían abrir nuevos mercados.

"Hoy el oro que produzcas, te lo sacan de las manos", afirmó Ricardo Martínez, director ejecutivo de Minas Argentinas, reflejando el optimismo de la compañía frente a este ambicioso proyecto.