Un espectáculo único en las costas de Chubut
Víctor Fratto, sobre la temporada de orcas: "Es el único lugar en el mundo donde cazan varando intencionalmente"
Las costas de Chubut vuelven a ser testigos de un espectáculo natural inigualable: la llegada de las orcas para su temporada de caza. Víctor Fratto, especialista en fauna patagónica y encargado de la protección de especies en la región, explicó a Diario Crónica que este comportamiento se da en dos momentos específicos del año: “En octubre, noviembre y parte de diciembre, cuando los cachorros de elefantes marinos se acercan al agua, y en marzo, abril y mayo, cuando lo hacen los cachorros de lobos marinos”.
La caza de orcas en Punta Norte es un fenómeno exclusivo de esta región. "Es el único lugar en el mundo donde las orcas cazan varando intencionalmente", destacó el licenciado en Gestión Ambiental, quien además integra la Fundación Refaunar.
Esta técnica consiste en lanzarse sobre la playa para capturar a sus presas, lo que conlleva un alto riesgo para ellas: "Si sale mal, la orca puede quedar varada y morir". Por esta razón, el aprendizaje es clave y se transmite de generación en generación dentro de estos grupos matriarcales. "Las madres, tías y hermanas enseñan la técnica a los más jóvenes, e incluso practican sin que haya lobos marinos en la playa", agregó el especialista.
Ver esta publicación en Instagram
Las orcas tienen una dieta muy variada, que incluye más de 80 especies diferentes. "No solo comen lobos marinos, también se alimentan de delfines, tiburones, pingüinos y diferentes especies de peces", detalló Fratto. Sin embargo, la caza en la costa es lo más impactante debido a la técnica utilizada y la cercanía con el turismo.
La importancia del cuidado ambiental
Para preservar el equilibrio de este ecosistema, se han implementado estrictas regulaciones para los visitantes de Punta Norte. "Lo que se pide es que los turistas no se salgan de los miradores y que no levanten la voz", enfatizó Fratto. Explicó que el sonido se transmite de manera diferente en la playa y puede alterar a la fauna local: "En la playa hay lobos y elefantes marinos descansando. Si se los molesta, se puede provocar una estampida que favorezca a las orcas, pero perjudique a la población de pinnípedos".
La presencia inesperada de una ballena franca austral
Por otro lado, destacó un hecho inusual: la aparición de una ballena franca austral en marzo. "Las ballenas todavía no tendrían que estar apareciendo. Si bien la temporada se va alargando, esto responde a que la población de ballenas está creciendo", explicó Fratto. Y agregó: "No podemos decir que llegaron las ballenas. Eso suele pasar recién a mediados o finales de mayo".
Sin embargo, el crecimiento de la población también tiene otro impacto: "Cada año encontramos más ballenas o ballenatos muertos, y eso es simplemente porque hay más en el mar".
Para cerrar, Fratto también analizó cómo fue la temporada de verano en la región. "Cuanto más actividad tenemos, es porque hay más movimiento de fauna. La fauna está en reproducción y nacen crías, lo que aumenta la posibilidad de encuentros con humanos", explicó. Además, mencionó que hubo numerosos llamados por serpientes en viviendas y atropellos de animales debido al movimiento vehicular.
La presencia de las orcas en las costas de Chubut sigue consolidando a la región como un punto clave para la observación de fauna marina y el turismo. Una oportunidad única para poder observar uno de los eventos de la fauna marina más sorprendente. Año tras año, investigadores y turistas son testigos de este fenómeno único que refuerza la importancia de seguir estudiando el comportamiento de estos depredadores y su impacto en el ecosistema costero.
