Más de 16 millones de personas se bañan en el Ganges en el festival religioso más grande del mundo
El festival Kumbh Mela, conocido como el mayor evento religioso del planeta, congregó este martes a más de 16 millones de personas en el río Ganges en la ciudad india de Prayagraj. El evento, que ocurre cada 12 años, atrae a millones de peregrinos y ascetas hindúes de todas partes del mundo para participar en rituales que buscan la purificación del alma y la liberación del ciclo de nacimiento y muerte.
Los protagonistas más llamativos son los Naga sadhus, monjes hindúes desnudos cubiertos de cenizas, quienes lideraron las primeras inmersiones en las aguas del Ganges al amanecer, durante la jornada conocida como Shahi Snan (baño real). Acompañados por cánticos y procesiones coloridas, estos hombres santos llegaron armados con tridentes y espadas, reforzando el misticismo que envuelve este evento.
Según los organizadores, al mediodía del martes, horario local en India (alrededor de las 3:00 a.m. en Argentina), ya se habían contabilizado 16 millones de bañistas. En la primera jornada del lunes, esa cifra alcanzó los 16,5 millones, y se espera que durante los 45 días del festival participen alrededor de 400 millones de personas.
El Kumbh Mela tiene su origen en una leyenda que narra una lucha entre dioses y demonios por un cántaro con néctar divino que cayó en cuatro ciudades: Prayagraj, Haridwar, Ujjain y Nasik. Esta edición es especialmente significativa debido a una rara alineación planetaria que, según los creyentes, potencia las bendiciones de las aguas sagradas.
Además de los monjes, millones de peregrinos ordinarios llegan al Ganges con deseos de bienestar y felicidad para sus familias. Entre ellos, Chitiya Ahirvar, una mujer de 60 años, expresó haber orado por la salud de sus hijos, mientras que Mavaram Patel, un empresario del sur de India, afirmó que visitar el festival era uno de sus sueños pendientes.
El próximo Shahi Snan está programado para el 29 de enero, cuando se espera que hasta 60 millones de personas se sumerjan en las aguas sagradas. Para albergar a los millones de asistentes, las autoridades han instalado una ciudad improvisada con tiendas y servicios en más de 4.000 hectáreas a orillas del río.
Este fenómeno masivo y ancestral no solo representa un evento religioso, sino también una demostración de fe y tradición que es visible incluso desde el espacio.
