Animales ponzoñosos: cómo prevenir picaduras de serpientes y arañas y qué hacer en caso de accidente

Con la llegada del verano y las altas temperaturas, se intensifica la presencia de animales ponzoñosos en la región, como arañas, alacranes y serpientes, lo que genera un aumento en los casos de picaduras y mordeduras. Por ello, las autoridades sanitarias insisten en la importancia de extremar las medidas de prevención para evitar accidentes.

Cada año, entre los meses de diciembre y marzo, las consultas por picaduras y mordeduras de estos animales suelen aumentar debido a las actividades al aire libre, propias de la temporada estival. En este contexto, la veterinaria Alcira Sandoval, integrante del sector de Zoonosis del Área Programática Sur, en diálogo con Crónica brindó detalles sobre las especies presentes en la zona y cómo identificarlas, prevenir y cómo intervenir ante un accidente.

En primer lugar, Sandoval explicó que "si bien, a partir del factor climatológico de temperaturas más altas, se comienzan a observar más estos animales, hay que pensar que siempre estuvieron acá. Son animales propios de esta región".

Entre las especies que habitan la zona, la especialista mencionó las arañas como la viuda negra y las serpientes, en particular la yarará. En cuanto a los alacranes, indicó que no todos presentan el mismo nivel de peligrosidad: "El alacrán que se encuentra en nuestra zona no es venenoso, a diferencia de los que están en el norte", y explicó que la diferencia radica en las características visibles de las pinzas y la cola. "Las diferencias son las pinzas que ellos tienen adelante, el venenoso las tiene más largas y el no venenoso las tiene más cortas", detalló.

En cuanto a las picaduras de alacranes, Sandoval indicó que "generalmente se compara con como si fuese una picadura de una abeja", y aseguró que no suelen generar complicaciones graves.

Recomendaciones de prevención

Para evitar accidentes, la veterinaria recomendó adoptar varias medidas de precaución, como mantener los patios y jardines limpios, utilizar ropa, calzado y guantes adecuados al realizar tareas de jardinería o excursiones en el campo, y revisar la vestimenta antes de ponérsela. También subrayó la importancia de no introducir las manos en lugares oscuros, como cuevas, nidos o troncos, donde podría haber animales ponzoñosos.

"Generalmente, los encuentros suelen ser de manera casual en los patios y cuando uno comienza a desmantelar o limpiar, que también es época de hacer esos trabajos. Entonces hacerlo con vestimenta adecuada, protecciones y guantes", recomendó Sandoval.

Además, destacó que los animales ponzoñosos desempeñan un papel crucial en el control biológico de plagas, por lo que recomendó no manipularlos sin necesidad. "Si uno es más 'corajudo', puede atrapar a la yarará en un tacho, con una tapa, y liberarla en una zona más campestre, pero si la serpiente está muy amenazante es mejor llamar a defensa civil, para que ayuden a capturarla”, dijo.

Además, se recuerda que los animales ponzoñosos suelen ocultarse o anidar en lugares como piedras, árboles, cuevas o huecos en las paredes o el piso. Por esta razón, se recomienda no caminar descalzo en zonas rurales o fuera de los senderos establecidos, así como no introducir las manos ni los pies en huecos de árboles, piedras o nidos.

Ante una picadura o mordedura, asistir al Hospital Regional

En caso de una picadura o mordedura, la recomendación principal es mantenerse tranquilo y acudir rápidamente al hospital. Sandoval detalló que los antídotos para picaduras de yarará y la araña viuda negra se encuentran disponibles en el Hospital Regional, así como en el hospital de Sarmiento, en la región sur.

"Lo importante es que se acerquen a la guardia del Hospital Regional, que es donde se encuentran los antídotos", expresó. En este sentido, resaltó que el conocimiento del tipo de animal involucrado facilita la elección del tratamiento adecuado. "Si pueden hacer capturas de fotos, aunque sé que la situación puede ser shockeante en el momento, pero es para saber bien cómo es la araña y qué araña es para poder identificarla y trabajar con mayor urgencia", sugirió.

Por otro lado, Sandoval desmitificó varios mitos relacionados con el tratamiento de picaduras y mordeduras. "No realizar torniquetes, no succionar el veneno, no hacer cortes y no ponerse desinfectante. Se puede colocar hielo en la zona, lavarse la herida con agua y jabón, y luego directo a la guardia del hospital", recomendó.

Con relación a succionar el veneno, la experta explicó que el veneno de la yarará es necrotizante, lo que puede causar daño en los tejidos de la boca, por otro lado advirtió que si se hace torniquete, el veneno se va a concentrar en la zona afectada, en vez de diluirse en todo el cuerpo, lo que podría ser menos grave.

¿Cómo identificarlos?

Alacranes: En la región, su picadura es dolorosa, pero no es de importancia médica (no requiere administración de antídoto). También llamados escorpiones, los alacranes que habitan en los suelos de la provincia son de color marrón claro, suelen medir entre 3 y 6 centímetros, poseen un par de pinzas delanteras y su cuerpo termina en un aguijón.

Yarará ñata: No suelen sobrepasar los 70 cm de largo y tienen un diámetro de 2 cm aproximadamente, así como la nariz (de pequeño tamaño) hacia arriba. Además, presentan dibujos con cuadrículas alternadas en su dorso, de color castaño oscuro, sobre fondo claro.

La Yarará ñata es una serpiente venenosa de la familia de los crotalinos.

Yarará chica: Conocida con el nombre de yarará chica, es una serpiente de temperamento agresivo, es veloz y normalmente de juveniles tienen la punta de la  cola color blanca, no suele superar 1,2 m de longitud. De carácter agresivo cuando se siente amenazada.

La Yarará chica es venenosa.

Viuda negra: Es una araña pequeña, su tamaño suele ser de 8 a 12 milímetros (similar a un garbanzo), tiene abdomen globoso y es de color negro satinado, con manchas rojas o anaranjadas.