1ª Jornada de Gas Licuado y Petróleo: “Antes se importaba, ahora vamos a pasar a exportar” dijo Pedro Cascales, presidente de CEGLA

Pedro Cascales, presidente de CEGLA, comenzó haciendo referencia a la jornada y cuál sería el marco del producto energético que abordarían este martes en el salón del Congreso de la Nación. “La cámara nuestra es de gas licuado y petróleo, esta vez estamos incorporando lo que es GNL en una de las mesas de los productores, pero todo va a girar más en torno al GLP. Para decirlo en otras palabras, el gas natural que sale de los pozos de petróleo del cual salen dos combustibles, gas natural y petróleo, cuando uno separa el gas natural trae líquidos y esos líquidos son lo que se llama gas licuado, en petróleo, químicamente se denomina butano y propano”.

Hay que destacar que las áreas no convencionales de Neuquén y Río Negro están resultando más significativas en cuanto a la cantidad de gas habitual. “Todos los pozos históricos de la Argentina traían un 12% de líquido en petróleo y los pozos de Vaca Muerta tienen entre un 20% y un 30% entre gas licuado y petróleo, el gas licuado y petróleo también sale de la refinación nafta, gasolina, diésel, shale oil, propano, metano. Esta jornada tendrá como su principal foco entorno al GLP y también algo de GNL, pero no va a ser el centro del debate.

“Después lo que es el GNL en realidad es el gas natural que químicamente se llama metano licuado, la forma en que se lo licua; se lo baja en una temperatura criogénica de 160 grados centígrados bajo cero y se lo convierte en liquido, para poder transportarlo de una manera más eficiente porque reduce su volumen en forma líquida versus la forma gaseosa entonces básicamente son dos familias de gases, pero son dos combustibles distintos. El gas natural que es metano y el gas licuado en petróleo que es propano y metano”, explicó.

En cuanto al significado económico que puede generar en divisas como en su momento había anunciado Petronas, lo cual no está concretado, el entrevistado citó a modo de ejemplo el potencial de poder generar este tipo de megainversión. “Eran los barcos que nosotros importábamos y seguimos importando todos los inviernos, por año traíamos entre 40 o 50 barcos que se importaba, ahora vamos a pasar a exportar una vez instaladas todas estas plantas entre 400 y 500 barcos por año, eso es un commodities que se exporta, por lo general tiene destinos de compra más lejanos como países de Europa o Medio Oriente que tienen déficit de gas natural, entonces hacen lo mismo que hacíamos nosotros, traerían los barcos desde Argentina, los importarían y lo volverían a gasificar en el destino. Eso tiene una demanda constante, pero requiere una inversión muy grande porque requiere plantas bastantes caras”, se explayó.

La necesidad de un gasoducto nuevo

Asimismo, “Argentina produce 2,7 millones de toneladas al año y exporta 1,2 millones de toneladas al año de GLP, ahora va a haber más excedente de GLP, al menos el doble para duplicar el saldo exportable”. No obstante, el presidente de CEGLA indicó qué necesita el rubro para poder expandir su logística. “Lo que se requiere para poder exportar es primero hacer un gasoducto nuevo porque los que existen ya están ocupados desde Vaca Muerta a Punta Colorada, que sería el puerto que se establecería como punto de licuación sobre el gas natural, ahí se licuaría. Lo que se está hablando es de poner barcazas en las plantas en forma flotante en vez de tierra y ese barco que bajaría a 160 grados centígrados bajo cero al gas natural, que lo transportaría como si fuese un termo de una manera criogénica para que el gas no tome la temperatura ambiente”.

Por otro lado, describió cuál es la producción que tiene actualmente este recurso y cuál sería su potencial de cara a lo que viene. “Hoy por hoy Argentina produce 2,7 millones de toneladas al año y exporta 1,2 millones de toneladas al año de GLP, ahora va a haber más excedente de GLP, al menos el doble para duplicar el saldo exportable. Gran parte se va a exportar y seguramente parte quede para el mercado doméstico para remplazo de aplicaciones de otros combustibles, que hoy son más contaminantes y más caros e incluso para nuevos usos que tienen poca difusión en Argentina en el caso de GLP”, afirmó Cascales.