La devoción por San Cayetano en Comodoro: el barrio, la ermita y las multitudinarias procesiones

Esta fecha es significativa para los fieles comodorenses que buscan la intercesión del santo en asuntos laborales y económicos. Su devoción trasciende las fronteras religiosas y se convierte en una expresión de esperanza y solidaridad en momentos de dificultad.

En este sentido, San Cayetano se ha convertido en un símbolo de protección y asistencia en la ciudad, tanto es así que un barrio entero lleva su nombre, albergando la icónica ermita dedicada al patrono, y varias instituciones también han adoptado su nombre en su honor.

Cuenta la historia que en noviembre de 1989, los vecinos del nuevo barrio habitacional, reunidos en asamblea, propusieron bautizarlo con el nombre “San Cayetano”, solicitud que fue promulgada por el Concejo Deliberante de la ciudad un año después.

En Comodoro Rivadavia, llegaron a congregarse más de siete mil personas en las procesiones y fiestas a San Cayetano, allá por los años 90.

Paralelamente al pedido de reconocimiento como nuevo barrio se decidió, entre el grupo de vecinos propulsores, iniciar la construcción de la ermita del Santo Patrono en el boulevard, situado en la avenida Polonia y O’Donell.

Mientras se gestionaba la aprobación por ordenanza del nuevo barrio, este grupo de vecinos efectuó el inicio de la primera etapa de la construcción de la ermita, con la donación de los materiales necesarios. Con lo recaudado en rifas y distintos eventos que organizaron, pudieron solventar la mano de obra para la construcción.

José Morales, histórico vecino del barrio -también conocido como “Sueñito”- y miembro de la comisión en ese entonces, fue quien gestionó la obtención de la primera imagen de San Cayetano, que fue comprada con parte del dinero recaudado.

En diálogo con Crónica, Morales recordó: “El 14 de junio del año 1989 nos entregaron las viviendas en el barrio y en noviembre entre los vecinos propusimos cambiar el nombre. Se llamaba Mario Abel Amaya y le pusimos San Cayetano y después en el año 1990 se hace la ermita de San Cayetano entre los vecinos”.

Entre las actividades que se realizaba durante las procesiones se encontraba la suelta de palomas, como símbolo de paz.  

Convocatorias que fueron creciendo año tras año

El 7 de agosto de 1990 se realizó la primera procesión y misa con la participación de 150 vecinos, presidida por el Padre Juan Corti. Al año siguiente, se realizó la segunda procesión y misa, esta vez con la concurrencia de 500 personas.

Teresa Mesiti y Ricardo Álvarez, vecinos de Km. 5, donaron una réplica de la imagen para la futura Iglesia que ya se había concedido como proyecto a concretar una vez finalizada la construcción de la ermita. Debido al mal tiempo, ya que llovía y nevaba, se tuvo que celebrar en el salón de actos de la Escuela Provincial N° 160.

“En ese tiempo hablamos con los vecinos y se hace la primera comisión grande de la Unión Vecinal y la comisión chica de la Iglesia que se llamaba Comisión Pro Iglesia San Cayetano, ahí soy elegido presidente de la ermita. Entonces empezamos a convocar a la gente a las procesiones e ir a los medios”, contó Morales.

Para el año 1992, la fiesta ya había trascendido el barrio, transformándose en un acontecimiento popular y extendiéndose a otros barrios vecinos. Ese año se congregaron casi 3.000 personas.

Así, la fiesta a San Cayetano fue creciendo cada vez más, hasta llegar a convocar más de 7.000 personas a mediados de los 90. Donde no sólo participaban los vecinos del barrio, sino también la comunidad en general y diversas instituciones y organizaciones, como las comunidades extranjeras, los Boy Scouts, asociaciones gauchescas, sumado a la gestión de un gran operativo, que incluía personal policial, tránsito, bomberos y apoyo municipal.

“Ofrecíamos pancitos, estampitas y chocolate. También hubo suelta de palomas y suelta de globos con mensajes que nos daban las Carmelitas”, recordó Morales.

Luego, a finales del año 1994 la Comisión Pro Iglesia San Cayetano dejó de funcionar, y a partir de ese momento la ermita y las procesiones estuvieron a cargo de la Iglesia.

Con información del libro testimonial de José Morales, Comunidad “San Cayetano” Comodoro Rivadavia.

“San Cayetano nos salvó la vida”

Consultado sobre cómo surgió su devoción por el patrono de la providencia, “Sueñito” explicó: “San Cayetano es mi mano derecha, porque él nos salvó la vida. Yo soy devoto desde el año ‘75, no conseguía trabajo de ninguna manera y me puse a hacer una novena. Después me llamaron de YPF, Gas del Estado y el Correo, y me quedé con YPF, ahí comienza la devoción mía” dijo, acompañado de la imagen de San Cayetano sobre la mesa.

A su vez, agradeció a su mujer, Mabel Amalia Acosta, “porque gracias a ella que siempre me acompañó, pude escribir un testimonio sobre esta devoción y la historia del barrio, siempre me decía: ‘vos tenés que escribir un testimonio José, porque te vas hasta Diadema, a Ciudadela y andás por todos lados golpeando las puertas para que se te abran y la gente siempre te dio una mano para convocar a la gente’, entonces ahí escribí un testimonio”.

Si bien la devoción de la comunidad sigue siendo la misma, las procesiones ya no son lo que eran. Sin embargo, cada 6 de agosto “Sueñito” se acerca a la ermita, la decora y la prepara para el día de San Cayetano. “Gracias a la gente que a mí siempre me dio una mano, voy a adornar la ermita todos los años y lo voy a hacer hasta el día que me vaya”, dijo.

Finalmente señaló: “La ermita la hizo la comunidad y yo me siento bien por haber aportado desde mi lugar. Muy pocas personas ven lo que yo vi. Yo vi el rosario completo en el cielo un 24 de junio del año 1992 cuando estaba en Río Mayo y fue cuando me dijo mi cuñada que yo tenía una misión muy grande y era esto, era San Cayetano”.

Día de San Cayetano: Patrono del pan y el trabajo

Hoy, 7 de agosto, se celebra el Día de San Cayetano, una fecha que honra la memoria de San Cayetano de Thiene, conocido como el Santo de la Providencia o el Patrono del pan y del trabajo. Nació en Italia en 1480 y dedicó su vida a ayudar a los más necesitados y promover la caridad y la solidaridad entre las personas. Es venerado por muchos fieles en todo el mundo, especialmente en Argentina, donde cuenta con una gran devoción.

En este país, la figura de San Cayetano es especialmente relevante debido a su vinculación con el trabajo y el bienestar económico de las personas. Muchos creyentes acuden a sus iglesias y santuarios en busca de ayuda y protección en asuntos laborales, pidiendo por empleo o por la mejora de sus condiciones de trabajo. Así, se ha convertido en un símbolo de esperanza y fortaleza para aquellos que enfrentan dificultades económicas.

El día de San Cayetano, miles de fieles argentinos se congregan en diferentes lugares de culto para rendir homenaje al santo y participar en diversas ceremonias religiosas. Se realizan procesiones, se rezan novenas y se agradece por las bendiciones recibidas. Además, es común que las personas realicen promesas a San Cayetano, comprometiéndose a llevar a cabo acciones de caridad o ayuda a los necesitados como muestra de gratitud por su intercesión.

Actividades previstas para hoy en Comodoro

En la ciudad, durante toda la semana se realizaron diversas actividades y misas asociadas a la novena por el patrono.
Para el día de hoy, 7 de agosto, está prevista la procesión tradicional a las 14 horas, salen desde calle Sargento Ramírez y avda. Polonia. Luego, la misa central a las 16 horas.
A las 20, también habrá una misa en la Parroquia San Cayetano y a las 22 en la ermita en avda. Polonia, si el clima lo permite.