Descubren cómo los titanosaurios incubaban sus huevos en la Patagonia
Un estudio internacional reveló que los titanosaurios que habitaron el sur de Argentina utilizaban nidos de tierra y vegetación para incubar sus huevos, aprovechando el calor de la descomposición orgánica para sobrevivir en latitudes frías.
La investigación, publicada en Royal Society Open Science y liderada por la Universidad de Calgary, analizó restos hallados en la Formación Chorrillo, provincia de Santa Cruz. Este hallazgo demuestra que estos gigantes, que alcanzaban hasta 25 metros de largo y 75 toneladas, lograban reproducirse lejos de las zonas ecuatoriales gracias a una técnica similar a la de los cocodrilos actuales.
Debido a su enorme masa corporal, estos dinosaurios no podían sentarse sobre sus puestas sin destruirlas. "La nidada sería una tortilla gigante", explicó la paleontóloga Darla Zelenitsky a CNN, descartando la incubación directa. Ante esta limitación física, los animales enterraban sus huevos en montículos de materia orgánica que, al degradarse, generaban el calor necesario para el desarrollo embrionario.
El análisis de 255 fragmentos de cáscaras fósiles, identificadas como Fusioolithus, reveló una alta porosidad. Esta característica es fundamental para el intercambio de gases cuando el huevo está cubierto por tierra o vegetación. Según Zelenitsky, si los huevos hubieran estado expuestos a la intemperie en ese clima, "habrían perdido agua y se habrían secado", lo que habría impedido la supervivencia de las crías.
Los científicos estiman que estos nidos pudieron tener el tamaño de una mesa de picnic, sugiriendo una posible conducta de anidación grupal. Este comportamiento demuestra una notable capacidad de adaptación, ya que los titanosaurios ajustaban sus estrategias reproductivas según la geografía, diferenciándose de poblaciones halladas en otras regiones como España, donde las condiciones climáticas permitían puestas más expuestas.
