El hallazgo del telescopio James Webb que desafía la astronomía moderna
Investigadores del MIT identificaron mediante el telescopio James Webb un objeto singular en el universo temprano, denominado MoM-BH*-1, que combina la estructura de una estrella gigante con la potencia energética de un agujero negro.
Este cuerpo celeste, hallado apenas unos cientos de millones de años después del Big Bang, presenta un tamaño similar al de nuestro sistema solar pero emite una energía cien mil millones de veces superior a cualquier estrella convencional. "Creemos que hay un agujero negro central con una masa cien mil veces mayor que la del sol. Y alrededor de ese agujero negro habría una envoltura de gas muy extensa que parece una estrella", explicó Rohan Naidu, autor principal del estudio y miembro del Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT.
El descubrimiento, publicado en la revista Nature, surgió durante el relevamiento denominado Mirage or Miracle (MoM), donde los científicos detectaron una mancha roja que no encajaba en los patrones conocidos. Inicialmente, el equipo sospechó que el color se debía a la presencia de polvo cósmico, una teoría que fue descartada tras analizar la composición espectral del objeto, la cual mostró una "ruptura de Balmer" inusualmente profunda y una ausencia casi total de metales.
La clave de su funcionamiento
Para explicar la naturaleza de este objeto, los investigadores realizaron simulaciones que integraron un agujero negro activo en acreción rodeado por una densa capa de hidrógeno. Este modelo permitió comprender cómo el objeto genera un brillo extremo que la fusión nuclear convencional no podría alcanzar. "La ruptura que observamos en este objeto es la más profunda que jamás hayamos observado en ningún objeto, lo que descarta a las estrellas ordinarias como fuente", afirmó Naidu.
Este hallazgo podría resolver el misterio de los "puntitos rojos" detectados frecuentemente por el James Webb en el universo profundo. Según los expertos, MoM-BH*-1 destaca porque su luminosidad eclipsa por completo a su galaxia anfitriona, permitiendo observar la luz pura de este nuevo tipo de estructura estelar.
La investigación, que contó con la participación de Wendy Sun y colaboradores internacionales, marca un hito en la comprensión de la evolución cósmica temprana.
