Murió el legendario músico de Reggae Jimmy Cliff
El artista jamaicano Jimmy Cliff, uno de los nombres más influyentes del reggae, murió este lunes a los 81 años. La noticia fue confirmada por su esposa, Latifa Chambers, a través de un mensaje donde expresó agradecimiento por el acompañamiento del público. Horas más tarde, la familia informó que el músico falleció tras una convulsión seguida de neumonía.
Cliff, nacido como James Chambers en 1944 en la parroquia de St. James, creció en un entorno de fuerte desigualdad social. Solía contar que su infancia estuvo marcada por la precariedad, pero también por un fuerte tejido comunitario que lo sostuvo en sus primeros años. Ese clima moldeó buena parte de su sensibilidad artística.
Del ska al reconocimiento mundial
Su carrera tomó impulso cuando se mudó a Kingston y comenzó a participar en concursos de talento. El sencillo Hurricane Hattie lo instaló rápidamente como una promesa del ska, abriéndole puertas en estudios locales y sellos del exterior.
Entre los sesenta y los primeros setenta llegó su gran expansión global con canciones como Many Rivers to Cross, Wonderful World, Beautiful People, You Can Get It If You Really Want y I Can See Clearly Now. Con un estilo melódico y un mensaje basado en esperanza, resistencia y mirada social, Cliff logró una proyección inusual para artistas jamaicanos de su generación.
Un ícono también en el cine
En 1972 protagonizó The Harder They Come, película dirigida por Perry Henzell que se volvió un hito del cine jamaicano y una herramienta clave en la difusión del reggae. Su banda sonora es, hasta hoy, un material de referencia para nuevas generaciones.
Además de su impacto artístico, Cliff mantuvo siempre un fuerte compromiso político. Canciones como Vietnam denunciaron la violencia institucional y marcaron su perfil dentro del movimiento musical de protesta. La influencia llegó a oídos de músicos internacionales; Bob Dylan elogió públicamente esa canción.
Distinciones, nuevas búsquedas y una vigencia inquebrantable
Por su aporte cultural, Jamaica lo distinguió con la Orden del Mérito. Y en 2010 ingresó al Salón de la Fama del Rock & Roll, reconocimiento que consolidó su lugar como referente global. A pesar del paso del tiempo, Cliff mantuvo la inquietud creativa: en 2012 ganó un Grammy por Rebirth, producido por Tim Armstrong, y en 2022 lanzó Refugees, un disco atravesado por temas migratorios y colaboraciones internacionales.
Su influencia fue decisiva para artistas que vieron en él un puente entre la tradición caribeña y la música pop. Cliff insistió en vida que su misión era transmitir un mensaje claro: igualdad, libertad y resistencia. “Mi voz es auténtica, mi estilo también. Todo lo que ves es real”, expresó en una de sus últimas entrevistas.
