Nations Cup 2026: el torneo que cambia la historia del rugby internacional
La World Rugby confirmó la llegada de la Nations Cup, una competencia que promete revolucionar el calendario internacional del rugby.
El torneo, que se disputará cada dos años a partir de 2026, reunirá a las doce potencias más importantes del planeta, buscando equilibrar los enfrentamientos entre los equipos del hemisferio norte y los del sur.
Por Europa participarán Francia, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales e Italia, mientras que Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina, Fiji y Japón representarán al hemisferio sur.
El formato será bienal, utilizando las ventanas internacionales de julio y noviembre, con cruces entre conferencias y enfrentamientos interregionales. La fase final se jugará en una sede única, donde se disputarán los partidos de reposicionamiento y la gran final.
Aunque aún no se definió el país anfitrión, la organización busca darle un cierre de alto impacto mediático, similar al de un Mundial reducido.
Las federaciones de los países participantes siguen ajustando los detalles del calendario y la logística. Se prevé que Francia enfrente a Nueva Zelanda, Australia y Japón, mientras que Inglaterra tendría cruces ante Argentina, Fiji y Sudáfrica. Los irlandeses, por su parte, incluirían en su itinerario choques con los All Blacks, Wallabies y Los Pumas.
Para Argentina, la llegada de la Nations Cup supone un cambio importante: el nuevo formato reducirá su cantidad habitual de test matches, por lo que la UAR trabaja para garantizar continuidad competitiva. Hasta ahora, están asegurados tres encuentros en el país durante el periodo del Rugby Championship: dos ante Australia y uno frente a Sudáfrica.
El Rugby Championship se retomará con normalidad en 2027, 2028 y 2029, y volverá a pausarse en 2030 para una nueva edición de la Nations Cup.
Este nuevo ciclo marcará un punto de inflexión: un calendario global más coordinado, competencias más regulares entre hemisferios y un desafío renovado para Los Pumas, que buscarán consolidar su lugar entre la élite del rugby mundial.
Con información de NA
