Hallazgo astronómico: Identifican dos gigantes gaseosos de baja densidad
La misión TESS de la NASA identificó dos planetas denominados TOI-791 b y c. Estos cuerpos celestes presentan un tamaño similar al de Júpiter, pero poseen una densidad extremadamente baja que los especialistas comparan con el algodón de azúcar.
Los planetas orbitan una estrella con características similares al Sol, situada a 1.113 años luz de la Tierra. El hallazgo fue liderado por la Universidad de Oxford y publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
TOI-791 b posee un tamaño casi idéntico al de Júpiter, aunque solo registra el 3,0% de su masa. Por su parte, TOI-791 c es levemente más grande que el gigante de nuestro sistema solar, pero reúne apenas el 5,9% de su masa total.
Metodología de observación
El equipo científico utilizó datos recopilados durante siete años para confirmar el tránsito de los planetas frente a su astro. La detección fue posible tras registrar disminuciones constantes en el brillo de la estrella TOI-791 mediante la órbita terrestre alta.
Interacción gravitatoria y órbitas
Los análisis indicaron que ambos cuerpos ejercen una atracción mutua que modifica la sincronización de sus órbitas. TOI-791 b completa una vuelta en 139 días, mientras que TOI-791 c requiere 232 días para finalizar su ciclo orbital.
Desafíos para la ciencia
Este sistema representa un enigma para los modelos actuales de formación planetaria. El descubrimiento de dos planetas superesponjosos en un mismo entorno permite estudiar cómo evolucionan los sistemas gigantes con densidades mínimas fuera de lo esperado.