La yerba mate argentina será importada por un nuevo mercado con más 1.400 millones de consumidores

India habilitó la importación comercial de yerba mate argentina e incorporó el producto a su Código Alimentario, una decisión que deja atrás el esquema de envíos de prueba y habilita operaciones regulares hacia uno de los mercados de consumo más grandes del mundo. La medida elimina buena parte de las barreras que limitaban el ingreso de la infusión y abre una nueva oportunidad para ampliar las exportaciones.

Qué cambia con la nueva habilitación

Hasta ahora, cada importador debía presentar una autorización específica porque la yerba mate figuraba como un producto exótico. Ese procedimiento implicaba demoras de varios meses y aranceles superiores al 130%, incluso para pequeños embarques.

Con la nueva disposición, el mecanismo cambia por completo. Las empresas argentinas podrán concretar operaciones comerciales de manera regular con importadores indios y afrontar un arancel cercano al 30%, una reducción que mejora de forma significativa la competitividad del sector.

La apertura comercial también exigió adaptar la forma de presentar la yerba. Como la India no tiene tradición de consumo con mate y bombilla, durante las negociaciones la infusión quedó inicialmente encuadrada dentro de la categoría de té. El objetivo posterior fue diferenciarla como un alimento con identidad propia dentro de la normativa alimentaria del país.

La ministra de Industria, Trabajo y Comercio de Corrientes, Mariel Gabur, explicó: "Lo que se buscó fue sacar a la yerba mate de la categoría correspondiente a los tés tradicionales, ya que se trata de un producto diferente".

La funcionaria señaló que esa estrategia también incluyó nuevas presentaciones orientadas a los hábitos de consumo locales. En ese marco, destacó que una empresa argentina ya desarrolló blends para preparar la infusión al estilo té y remarcó que la industria nacional cuenta con capacidad para producir saquitos, productos solubles, polvos y esencias destinadas a otras bebidas.

Un mercado de más de 1.400 millones de consumidores

La habilitación llega en un contexto en el que el sector busca ampliar sus exportaciones. Cerca del 90% del consumo de yerba mate permanece concentrado en el mercado argentino, lo que limita las posibilidades de crecimiento frente a la fuerte expansión de la producción registrada durante los últimos años.

Gabur resumió ese desafío: "No podemos seguir peleando eternamente por 50 millones de argentinos que consumen yerba mate y representan cerca del 90% del consumo. Lo que tenemos para crecer en la Argentina es muy poco y tenemos que pensar en los mercados externos".

La oportunidad cobra especial relevancia por el tamaño del mercado indio. Con más de 1.400 millones de habitantes y un consumo cotidiano de infusiones, el país ofrece un alto potencial para expandir las ventas argentinas.

Jerónimo Lagier, exdirector del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), destacó que la aprobación supone un cambio mucho más profundo que una simple autorización comercial: 

"La yerba deja de ser una excepción dentro del sistema de importaciones y pasa a ser reconocida como un producto identificado, con estándares y condiciones propias. Ya no es solamente que la yerba pueda ingresar a India, sino que entra como un producto individualizado. Eso antes no lo teníamos y dificultaba mucho las exportaciones", explicó.

El especialista también consideró que las propiedades de la infusión pueden facilitar su posicionamiento entre los consumidores indios. "El consumidor indio está muy enfocado en la salud, el cuidado del cuerpo y el deporte. La yerba puede encajar muy bien en ese segmento", sostuvo.

La habilitación no asegura un crecimiento inmediato de las exportaciones. Sin embargo, la baja de aranceles, el reconocimiento dentro de la normativa alimentaria india y la apertura de un mercado de más de 1.400 millones de habitantes modifican el escenario para la cadena yerbatera y fortalecen su estrategia de expansión internacional.

Con información de BAE Negocios.