El hielo en las calles, un problema para los conductores patagónicos

Durante la época invernal, en las ciudades de la Patagonia es muy común ver presencia de hielo en las calles. La mayor acumulación suele verse durante las primeras horas de la mañana. Durante el resto del día puede verse hielo en la vía pública, pero no tanto como en las primeras horas del día, debido a que el sol derrite una parte del mismo. Esto representa un gran peligro para los conductores. Sabido es que por más que uno sea cuidadoso al conducir un auto, un accidente lo puede tener cualquiera. Sabrina Guerrero ahondó en este tema y brindó recomendaciones a la población para evitar siniestros.

“Lo primero que tenemos que plantearnos al hablar de este tema, es la pregunta de rigor. ¿Es necesario que yo salga a circular? Es decir, tal vez no es necesario salir cuando está cayendo la helada, o cuando se produce el hielo, o la mezcla de agua con hielo, algo que se conoce como ‘hielo lavado’. Si tenemos que encarar la ruta, normalmente uno dice ‘espero a que amanezca y cuando salga el sol, salgo yo también’. La respuesta es no. Hay que salir antes de que amanezca, lo que está, está, y lo que no se formó todavía, no se formó. La otra opción es esperar a que amanezca, que el sol derrita el hielo, esperar unas horas y recién ahí salir. Lo que a veces llamamos lógica o sentido común, en algunas oportunidades no es del todo razonable”, explicó Guerrero.

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Preparar el vehículo de una forma diferente

En la misma línea, la perito en Accidentología Vial se refirió a otra cuestión de suma importancia: preparar el vehículo de una forma distinta ante la llegada del invierno. Guerrero resaltó que cuando llega la época más fría de todo el año, en primer término es importante poder contar con un producto especial para bajas temperaturas que sirve para limpiar el parabrisas.

Este tipo de líquidos dejan residuos en el cristal y ayudan a que los mismos no se congelen cuando hay muy bajas temperaturas. “Otra cosa importante es no dejar el vehículo con el freno de mano puesto, hay que dejarlo con la primera puesta. Lo que puede pasar es que las cintas del freno se congelen, entonces, al otro día, uno probablemente va a poder mover el freno de mano, pero el auto en realidad no deja de estar frenado. Durante los últimos días, que tuvimos temperaturas muy bajas en Comodoro, esto es algo que le puede haber pasado a mucha gente”.

Cubiertas en buenas condiciones

Otro tema en el que hizo hincapié la diplomada en Transporte, Seguridad Vial y Logística fue el hecho de tener las cubiertas del auto en buenas condiciones, algo que resulta imprescindible para evitar accidentes cuando hay presencia de hielo en las calles. “Es necesario tener las cubiertas en muy buenas condiciones. La ley dice que los neumáticos tienen que tener 1,6 milímetros de profundidad, y los fabricantes, la gente que trabaja en la técnica del armado de cubiertas, dicen que cuando una cubierta está entre los 2 y 2,5 milímetros, hay que cambiarla. Además, uno debería siempre elegir cubiertas que estén adaptadas a las condiciones de su entorno. Para zonas como la nuestra, se recomienda siempre un neumático mixto, preparado para circular en condiciones agresivas, así como también en el mejor de los asfaltos”, explicó la entrevistada.

Tres consejos para evitar sustos al manejar con hielo en las calles

Una vez que el vehículo está preparado para el invierno y situaciones en las que hay hielo en las calles, la cuestión ya se torna algo más personal, teniendo que aplicar una serie de medidas preventivas para evitar sustos o accidentes. En primer término, es necesario disminuir la velocidad a la que se maneja. La ley dice que hay que buscar una velocidad que permita a la persona tener un real dominio del vehículo que se conduce. En segundo lugar, hay que mantener total atención a lo que sucede alrededor. Cosas como ir pendiente de la radio, fumar o usar el teléfono, están totalmente prohibidas a la hora de manejar con presencia de hielo en las calles. “El tercer consejo tiene que ver con la distancia que tenemos con los otros autos. A la distancia que normalmente tenemos, le tenemos que sumar un poco más, es decir, aumentarla. Se dice que por cada factor climático adverso, hay que aumentar dos segundos. Si tenemos escarcha en el camino, y yo tenía una distancia de tres segundos, hay que agregar dos, si además hay viento, otros dos, y hay que contarlos muy despacio”, señaló Guerrero.

“Cuando hay condiciones de nieve o hielo, tenemos que circular a velocidad más baja de lo habitual. Además, no hay que buscar traccionar cuando estamos sobre el hielo, esto quiere decir que no tenemos que acelerar bruscamente. Muchos piensan que cuando el vehículo se desestabiliza, una acelerada puede reacomodarlo, y esto no es así, en ningún caso; de hecho, el auto se descontrola todavía más. Tampoco tenemos que usar el freno, es una idea que casi hay que borrar de nuestra mente.

Cuando frenamos de golpe, lo que generamos es que aparezca un punto fijo, y el vehículo gira sobre ese punto fijo. Hay que circular a baja velocidad, con una aceleración constante. Otro tema son los giros. Es muy probable que en la línea de unión de las encrucijadas haya un pequeño hilo de hielo. Previo a girar, hay que disminuir la velocidad considerablemente y tomar la curva con calma, sin frenar y sin acelerar, manteniendo la pequeña velocidad que traigo. Una vez que salimos del giro, podemos retomar la velocidad con aceleración suave. Otra cosa a tener en cuenta es cómo saber cuándo hay hielo en la calle. Vamos a notar que la coloración cambia, el asfalto se hace más oscuro y tiene un brillo diferente. Hay que tener presente que no se puede subir la velocidad y que hay que frenar con mayor anticipación, antes de llegar a la placa de hielo”, indicó la perito en Accidentología Vial del IAPG.

El uso de cadenas para neumáticos, algo de suma importancia en la Patagonia

En otra parte de la entrevista con este diario, Sabrina Guerrero se refirió a otro tema de importancia a la hora de hablar de conducción con hielo presente en las calles: cómo manejar en subidas y bajadas. Lograr esto correctamente es algo muy complicado, sobre todo en las ciudades de la Patagonia, famosas por su intenso frío. La perito en Accidentología Vial hizo hincapié en la necesidad de tener cadenas para los neumáticos, una herramienta que puede evitar sustos y accidentes.

“Es mucho más sencillo manejar un auto en una bajada que en una subida. En Ushuaia, que es una zona en donde tienen hielo durante gran parte del año, siempre se le da prioridad a los que tienen que subir o bajar, porque no pueden frenar. Cuando uno está bajando, tiene a favor que el piso del vehículo está mayormente en el eje que direcciona, entonces, el vehículo se puede controlar y llevar la dirección que uno quiere”, explicó la entrevistada sobre cómo conducir en una bajada que tiene presencia de hielo.

Las subidas con hielo, un problema para los conductores

Al referirse a las subidas con presencia de hielo, Sabrina Guerrero planteó la posibilidad de, primero, buscar otro camino. Si no existe otra alternativa y hay que subir, y existe una cantidad de hielo bien marcada, hay que usar un elemento que no siempre está, pero que es muy necesario, más en las ciudades de la Patagonia: cadenas para neumáticos. “El objetivo es que la cadena vaya rompiendo, y mientras lo hace, permite ascender. Ahora bien, si se quisiera ascender sin nada, con neumáticos comunes, la tracción va a ser insuficiente. En segundo lugar, puede pasar que en la mitad del ascenso el auto se quede sin tracción y empiece a deslizarse. Vuelvo al ejemplo de Tierra del Fuego, en donde los conductores están obligados a tener cubiertas de invierno. Son neumáticos con una alta composición de silicona y una elevada temperatura. Cuando hay mucho frío, logran adherirse más al camino. En cuanto a las cadenas, en la Patagonia no es obligatorio su uso, pero yo creo que los conductores deberían tenerlas para este tipo de circunstancias”.

“Nada vale más que la vida”

Por último, Sabrina Guerrero brindó un mensaje reflexivo a la comunidad: “lo mejor que puedo decirle a la gente es que nada vale más que su vida. Muchas veces, por querer ganarle un segundo al camino, nos arriesgamos, y eso es un error. En ese segundo, podemos perder nuestra vida. Tenemos que pensar hacia dónde vamos tan rápido, analizar la situación y tener presente que, yendo más despacio, vamos a llegar de todos modos. Lo mejor que podemos hacer es cuidarnos, cuidar nuestra vida”, cerró.