Torifune: el asteroide con forma de muñeco de nieve que sorprende a la ciencia
La nave japonesa Hayabusa2 capturó una imagen inédita del asteroide Torifune, revelando una curiosa silueta de muñeco de nieve formada por dos segmentos redondeados, durante un sobrevuelo de alta precisión realizado por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).
La maniobra fue ejecutada mientras la sonda se desplazaba a más de 18.000 kilómetros por hora, logrando aproximarse hasta unos 800 metros de distancia del cuerpo rocoso. Este registro se posiciona como uno de los más cercanos jamás obtenidos sobre un objeto espacial de esta categoría, lo que permite a los científicos de JAXA obtener datos de una calidad técnica superior sobre su composición y superficie.
Nuevos datos sobre la morfología espacial
Aunque los modelos previos describían a Torifune como un cuerpo simplemente alargado, la evidencia visual obtenida por la misión cambia radicalmente la comprensión de su estructura. "La nueva imagen muestra dos cuerpos redondeados unidos entre sí", señalaron los investigadores, quienes compararon la morfología del asteroide con la figura de un muñeco de nieve, un hallazgo que resulta fundamental para el estudio de los objetos potencialmente peligrosos para la Tierra.
Impacto en la investigación astronómica
Desde la agencia espacial confirmaron que, si bien la distancia exacta del sobrevuelo será ratificada en los próximos días, los datos preliminares ya son suficientes para avanzar en el conocimiento del comportamiento de estos cuerpos celestes. Este tipo de misiones resultan esenciales para profundizar en la comprensión de la dinámica de los asteroides cercanos a nuestro planeta.