Desarrollan nuevo estándar para detectar microplásticos en suelos agrícolas
Investigadores de la Universidad de Nueva Inglaterra establecieron un nuevo marco para la extracción y análisis de microplásticos en suelos. Este avance busca proteger las tierras productivas y mitigar riesgos para la salud humana.
El desarrollo técnico permite identificar seis tipos comunes de plásticos presentes en diversas texturas de suelo. El método integra variables críticas como la recuperación de partículas, el tiempo de procesamiento, los costos operativos y el impacto ambiental del análisis.
La técnica optimizada utiliza una secuencia de digestión de materia orgánica y separación por densidad. Mediante este procedimiento, los especialistas alcanzaron una tasa de recuperación superior al 92 % en las muestras analizadas de suelos agrícolas.
El proceso se caracteriza por ser rápido y económico. El empleo de reactivos con bajo impacto ecológico facilita su aplicación en diferentes regiones, incluso en aquellas con menores recursos económicos para la investigación científica.
La falta de protocolos estandarizados limitaba hasta el momento la comprensión real sobre la magnitud de la contaminación. Los suelos suelen verse afectados por residuos de plásticos de uso rural, lodos de depuradora y residuos degradados.
La presencia de estos materiales tiene consecuencias directas en la cadena alimentaria. La adopción de este nuevo estándar permitirá revelar la escala real de la contaminación en los suelos destinados a la producción de alimentos.