Impacto laboral de Vaca Muerta: las obras de infraestructura generan 10.000 puestos de trabajo en el oleoducto VMOS
El crecimiento del sector energético en Vaca Muerta no solo está modificando la extracción de recursos en el país, sino que está reorganizando el escenario del empleo en la Patagonia. Con el proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) en etapa de ejecución, sumado a las perspectivas de iniciativas de gas natural licuado y un pico sin precedentes en la actividad de fractura hidráulica alcanzado en marzo de 2026, la necesidad de trabajadores especializados crece a una velocidad nunca antes registrada en las provincias de Neuquén y Río Negro.
El despliegue de mano de obra en Río Negro
Las tareas vinculadas al VMOS han activado cerca de diez mil posiciones laborales en territorio rionegrino, contabilizando tanto puestos directos como indirectos. En la actualidad, el volumen de ocupación se sitúa en unos 5.600 trabajadores, cifra que fluctúa de acuerdo al progreso de las diversas fases de la obra.
Sobre este punto, María Martha Avilez, titular de la Secretaría de Trabajo de la provincia, ratificó que se supervisa el cumplimiento de la normativa del 80-20, la cual otorga prioridad a los residentes de Río Negro. La funcionaria detalló además que aproximadamente el 60% de las firmas que actúan como proveedoras pertenecen a la provincia.
Esta dinámica económica trasciende las construcciones específicas, ya que sectores como la hotelería, la medicina del trabajo y la logística muestran un alto nivel de operatividad en ciudades como San Antonio Oeste, Las Grutas, Sierra Grande y Catriel.
Inclusión femenina y nuevos perfiles
Un cambio relevante en la idiosincrasia de la industria es la creciente participación de mujeres. Actualmente, más de 300 operarias se desempeñan en la extensión del VMOS ocupando puestos de apuntadoras, albañiles y soldadoras.
El potencial de producción de la cuenca neuquina parece no tener límites cercanos, consolidando al mercado energético como el principal creador de empleo con alta calificación en Argentina. Ante este escenario, las compañías han profundizado la búsqueda de expertos para contextos de alta complejidad, incorporando herramientas de inteligencia artificial y tecnología digital en sus reclutamientos.
Los puestos con mayor demanda
La cadena productiva de Vaca Muerta requiere tanto de profesionales universitarios como de personal con oficios certificados. Entre las vacantes más buscadas se encuentran ingenieros de reservorio y pozo orientados a la optimización no convencional, expertos en logística midstream, responsables de infraestructura y transporte para ductos, y gerentes de Higiene, Seguridad y Medio Ambiente (HSE) con conocimiento en estándares internacionales.
En el área de oficios técnicos, persiste la necesidad de mecánicos, soldadores con aval de IAS o API, plomeros industriales, electricistas y conductores con licencia de la CNRT habilitados para cargas peligrosas. Del mismo modo, se solicita constantemente personal para perforación, bombeo y fractura, así como técnicos instrumentistas, montadores y chapistas.
Empresas de la talla de YPF, Chevron, Pluspetrol y los integrantes del consorcio VMOS —conformado por YPF, Vista, Pampa Energía, Pan American Energy, Shell, Tecpetrol y Gas y Petróleo del Neuquén— mantienen convocatorias abiertas en portales como Bumeran, ZonaJobs y LinkedIn.
Federico Madro, referente de MV Recursos Humanos, explicó a +E que las organizaciones priorizan la afinidad con la cultura institucional. Según el especialista, el modelo laboral vigente demanda no solo capacidad técnica, sino también aptitud para la convivencia y adaptación a ambientes de máxima exigencia.
El futuro del Gas Natural Licuado
Si el oleoducto VMOS marcó un hito, el Gas Natural Licuado (GNL) se perfila como la siguiente gran fuente de empleo. El mandatario Alberto Weretilneck suscribió un convenio de estabilidad regulatoria y régimen impositivo con los grupos San Matías Pipeline y Southern Energy (SESA).
Dicho plan contempla situar dos embarcaciones de licuefacción en el Golfo San Matías y edificar un ducto de 471 kilómetros para unir la cuenca con la costa de Río Negro. Se estima que el primer navío operará en septiembre de 2027 y el segundo durante la mitad final de 2028.
Esta iniciativa supone una inversión de 490 millones de dólares en servicios y estructura relacionada, lo que generará vacantes en construcción, proveedores y logística. Desde la Secretaría de Trabajo provincial confirmaron que ya se iniciaron los primeros movimientos de tierra. La secretaria Avilez remarcó que la adhesión estratégica al RIGI busca crear valor y asegurar un flujo constante de obras y oportunidades para los habitantes locales a largo plazo.
Proyecciones y metas de crecimiento
Las previsiones a futuro son contundentes. Según el consultor Ariel Kogan, la dotación de personal directa en la región podría pasar de 37.000 a 91.000 trabajadores, lo que representa un alza de casi el 150%. Esto se fundamenta en el incremento de la capacidad de transporte, que permitiría elevar la producción de los 300.000 barriles actuales a más de un millón de barriles por día entre los años 2026 y 2027.
Actualmente, el reto principal no reside en la obtención de inversiones, sino en asegurar que exista suficiente personal idóneo. Por este motivo, el sector público, el privado y las instituciones educativas coordinan esquemas formativos para cubrir la demanda.
Con información de La Mañana de Neuquén.