Día del Canillita: la historia de quienes hicieron correr la voz del pueblo
Este viernes 7 de noviembre, es un día especial para los diarios, kioscos de diarios y revistas de todo el país. Se trata de una jornada establecida hace más de siete décadas: el Día del Canillita, que reconoce la labor de los vendedores y distribuidores de prensa.
El descanso fue oficializado en 1947 por el Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas de la Ciudad de Buenos Aires (Sivendia), y más tarde adoptado en todo el país. Desde entonces, los trabajadores del gremio tienen su jornada no laborable para celebrar una profesión que fue clave en la historia del periodismo argentino.
De Rosario a Buenos Aires: los primeros vendedores
El oficio de vendedor de diarios tiene sus raíces en el siglo XIX. En 1868, el senador y escritor Lisandro de la Torre fundó el diario La República en Rosario, y para promoverlo adoptó una práctica inspirada en Nueva York: los newsboys, chicos que recorrían las calles ofreciendo ejemplares al grito de promoción.
Hasta ese momento, los periódicos se distribuían por suscripción o correo, un sistema lento y costoso. Aquella estrategia de venta callejera revolucionó la manera de difundir las noticias. Pronto, la figura del canillita —el chico con diarios bajo el brazo y una voz inconfundible— se volvió parte del paisaje urbano en las principales ciudades argentinas.
Un nombre nacido del teatro
El término canillita llegó años después, y su origen se debe al dramaturgo uruguayo Florencio Sánchez. En 1902, estrenó en Montevideo su obra Canillita, que retrataba la vida de un chico pobre que vendía diarios para ayudar a su familia.
El protagonista era flaco, de piernas largas y descalzas, razón por la cual lo llamaban “canillita”. La pieza se presentó en Buenos Aires al año siguiente y se convirtió en un éxito popular. Desde entonces, el apodo se extendió a todos los vendedores de diarios del país.
Florencio Sánchez, además de dramaturgo, fue periodista y conocía de cerca la vida de esos jóvenes que recorrían las calles con las últimas noticias. Su obra no solo bautizó una profesión, sino que también humanizó a los trabajadores de la prensa callejera, dándoles voz y dignidad.
Un homenaje que perdura
Sánchez murió el 7 de noviembre de 1910 en Milán, Italia, víctima de tuberculosis. Esa fecha fue elegida como el Día del Canillita, en homenaje a su aporte cultural y a la figura que inmortalizó en su obra.
Durante gran parte del siglo XX, el oficio se mantuvo vivo en cada esquina. Los canillitas eran parte de la rutina diaria: el saludo matutino, las noticias frescas, el comentario del día. Con el tiempo, la llegada de los kioscos fijos, las revistas especializadas y más tarde la era digital transformaron el trabajo, pero el símbolo sigue siendo el mismo: el de quienes conectan a los lectores con la información.
Crónica, la voz de Comodoro que sigue en papel
En Comodoro, Crónica representa desde 1962 una de las historias más emblemáticas del periodismo patagónico. Fundado por Diego Joaquín Zamit con el compromiso de informar al pueblo, Crónica se convirtió con el paso de los años en el medio de mayor distribución de la región, acompañando los grandes momentos de la ciudad, sus luchas y sus transformaciones.
A más de seis décadas de su nacimiento, sigue manteniendo viva la edición en papel, honrando el trabajo cotidiano de los canillitas que cada madrugada recorren los barrios para que el diario llegue a manos de sus lectores.
Crónica no solo narra la actualidad de Comodoro, Chubut y la Patagonia, sino que también dignifica la tarea del canillita, ese eslabón fundamental en la cadena informativa que durante generaciones mantuvo unida a la ciudad con su propio relato.
El papel que sigue en pie
Aunque hoy las ediciones digitales reemplazan temporalmente al diario de papel, la jornada sirve para recordar la importancia del periodismo impreso y de quienes, durante generaciones, hicieron posible que las noticias llegaran a cada hogar.
El Día del Canillita no solo conmemora un oficio, sino también una tradición cultural profundamente ligada a la historia del país. En cada ejemplar vendido, en cada esquina recorrida bajo sol o lluvia, los canillitas fueron protagonistas silenciosos de la construcción de la memoria colectiva argentina.