Southern Energy autorizada a exportar GNL por 30 años
La Secretaría de Energía de la Nación autorizó a Southern Energy S.A. a exportar Gas Natural Licuado (GNL) por 30 años, entre septiembre de 2028 y agosto de 2058. Se trata de la producción que generará el segundo buque licuefactor, denominado MKII, que se instalará en la costa de Río Negro para procesar gas proveniente de Vaca Muerta.
La Resolución 353/2025 establece que la autorización estará supeditada a la construcción de un gasoducto de 470 kilómetros y 36 pulgadas de diámetro, que conectará Tratayén (Neuquén) con San Antonio (Río Negro). La obra, comprometida por un consorcio integrado por PAE, YPF, Golar, Pampa y Harbour Energy, tendrá capacidad para transportar 28 millones de metros cúbicos diarios.
El certificado de exportación fija límites de producción: una cantidad máxima diaria de 548.900 MMBTU, una máxima anual de 191.241.750 MMBTU y un total de 5.464.050.000 MMBTU durante todo el período autorizado. Según la Secretaría de Energía, los volúmenes de la cuenca neuquina permiten sostener la iniciativa.
La resolución también condiciona la estabilidad exportadora a la finalización del gasoducto, dado que la red actual no tiene capacidad suficiente para evacuar el volumen previsto. En caso de retrasos, la empresa deberá asegurar por su cuenta el transporte con capacidad firme o interrumpible.
El proyecto está incluido en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y se suma al plan que contempla la llegada del buque Hilli Episeyo en 2027. Ambos barcos producirán seis millones de toneladas anuales de GNL, equivalentes a 27 millones de metros cúbicos diarios de gas natural destinados a exportación.
Southern Energy prevé invertir más de 15.000 millones de dólares a lo largo de la vida útil del proyecto. La primera fase (2024-2031) demandará 3.200 millones de dólares y la segunda (2032-2035) otros 2.800 millones. El plan incluye el desarrollo de infraestructura, mayor actividad en Vaca Muerta y un aumento en la capacidad exportadora del país.