Un hallazgo estelar: confirman una doble explosión en una supernova
Un estudio publicado en la revista Nature Astronomy confirmó por primera vez un fenómeno hasta ahora teórico: una supernova explotó dos veces antes de extinguirse. El hallazgo, logrado gracias a observaciones en el desierto de Atacama, Chile, representa un giro clave en la astrofísica moderna y plantea nuevas formas de entender cómo medimos el universo.
El descubrimiento se centra en SNR 0509-67.5, una supernova cuyos restos fueron analizados con un nivel de detalle sin precedentes. Utilizando el espectrógrafo MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer), montado en el telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO), el equipo liderado por la astrofísica Priyam Das logró capturar una imagen espectral única.
La imagen mostró dos capas de calcio brillante, rodeadas por residuos de silicio, azufre y oxígeno, lo que indica que la estrella explotó en dos fases sucesivas, un proceso conocido como doble detonación. Este tipo de explosión ocurre cuando una enana blanca —remanente denso y compacto de una estrella similar al Sol— sufre una primera ignición superficial, seguida de una segunda más profunda y devastadora.
Hasta ahora, la doble detonación era una hipótesis basada en simulaciones computacionales, pero esta es la primera evidencia directa del fenómeno en el espacio real.
Además de su importancia científica, la imagen también sorprendió por su impacto visual: una estructura compleja y brillante que documenta una muerte estelar como nunca se había observado.
El hallazgo podría modificar las teorías sobre el origen de ciertos elementos en el universo y tener implicancias en la forma en que los astrónomos calculan distancias cósmicas.
Con información de Infobae / Nature Astronomy