La Silla del Carancho XXVII

Fue una semana que estuvo copada por el anuncio del gobierno de la provincia en conjunto con Pan American Energy. Los flashes de las cámaras fueron todos directamente ahí, y no es para menos. ¿Pueden los chubutenses soñar ahora con un mini Vaca Muerta, como sugirió un importante gremialista del sector petrolero? El tiempo dirá. Lo que es cierto, es que el primer paso ya se dio. En Chubut, PAE y el gobierno provincial prometen avanzar fuerte con la explotación de recurso no convencional. Pero no todo estuvo relacionado a este gran anuncio, también hubo al menos otras dos cositas que movieron el amperímetro de la energía en la región. Provincia anunció una baja de regalías para PECOM y la empresa respondió con una inversión de 204 millones de dólares. Y en Nueva York, YPF dio muestras claras de lo que quiere hacer con Vaca Muerta desde ahora y al menos hasta el 2030. Una semana de pura energía.

Gran expectativa

Eso es lo que genera los anuncios que se hicieron a lo largo de la semana, una gran expectativa. El lunes, Chubut amaneció con emoción ante lo que podía ser un anuncio que prometía transformar la realidad de la provincia para siempre, y así fue. “Lo más importante es cortar con el espiral de destrucción del empleo”, señaló el gobernador Ignacio Torres durante el acto que se llevó a cabo en la ciudad de Trelew. Horas más tarde, el título se replicaba en todos los medios de comunicación de la provincia: Pan American Energy encontró shale gas en Chubut. Es un recurso similar al que ya se extrae en Vaca Muerta, que ahora permite que la Cuenca del Golfo San Jorge sueñe con un futuro próspero, al menos similar al que tienen en Neuquén.

En su discurso de este lunes, el mandatario provincial reforzó la idea de que la ciudadanía pueda volver a confiar en la dirigencia política, algo que pareciera ser se perdió desde hace tiempo en Chubut. Acompañado por el Group CEO de PAE, Marcos Bulgheroni, Torres se mostró sonriente ante los presentes, algunos de los cuales quedaron asombrados por el gran anuncio. El titular de la empresa también estaba contento, y prometió “darle una nueva vida a Cerro Dragón” con una inversión fuerte de 250 millones de dólares. “Hoy estamos listos para abrir una nueva etapa”, subrayó Bulgheroni el lunes en Trelew. 

Quizá una de las cosas más importantes a tener en cuenta es que, en el anuncio del lunes, se aclaró que toda la actividad se llevará a cabo con la tecnología que se encuentra hoy disponible en Cerro Dragón, algo que, obviamente, minimiza la inversión que deberá hacer la operadora petrolera. Además, hay que destacar el beneficio económico que tendrá la provincia en los próximos cinco años: 90 millones de dólares en concepto de regalías, un monto para nada despreciable. También hay otro dato que resalta, y eso es el hecho de que se priorizará la contratación de proveedores locales para la explotación de los recursos. Traducido, esto quiere decir que PAE y el gobierno provincial van de la mano con la idea de preservar el empleo y darle prioridad a la gente de nuestra cuenca, algo que es, por supuesto, una excelente noticia para Comodoro Rivadavia y el resto de la Cuenca San Jorge. 

PECOM festeja, Chubut también

Otro de los grandes anuncios que se hicieron a lo largo de la semana involucró a PECOM, la empresa que se hizo cargo de los yacimientos que YPF dejó vacantes en Chubut recientemente. Este miércoles, el gobernador Ignacio Torres autorizó la baja de regalías para la empresa en las áreas El Trébol-Escalante. En concreto, la empresa ahora pagará menos dinero en concepto de regalías a la provincia, algo que le permitirá más comodidad para trabajar y también invertir. PECOM se comprometió a desembolsar 204 millones de dólares en el marco de un proyecto que busca revitalizar la producción en yacimientos maduros, es decir, que contienen petróleo convencional, el recurso que históricamente se explotó en Chubut. Se espera que, en los próximos tres años, la producción de petróleo se incremente en un 50%, algo que beneficiará tanto a la operadora petrolera como a la provincia. 

El gobierno de la provincia tiene expectativa por lo que puede venir de ahora en más con este nuevo acuerdo: pese a la reducción en la alícuota de regalías, lo que se espera es que el volumen de producción compense esta reducción, generando, en definitiva, mayores ingresos fiscales a mediano plazo. Y hay otra cuestión que es importante destacar. El gobernador Torres hace hincapié permanentemente en la cuestión de quitarle el pie de encima a todos aquellos que producen. Al autorizar la baja de regalías para PECOM, el mandatario no hace otra cosa que darle certeza financiera a la empresa para planificar sus inversiones sin preocuparse por cambios en las reglas fiscales, algo que es clave para una empresa que asume un riesgo al invertir en un yacimiento maduro.

Desde Neuquén, para todo el mundo: el fenómeno Vaca Muerta

Horacio Marín lo tiene claro: YPF puede ser, en un plazo muy corto, una petrolera “world-class” (de clase mundial). Esta semana, en Nueva York pudo verse un gran letrero que decía “aprovechar todo el potencial de Vaca Muerta, Argentina” (traducido al español, claro). Desde la gran ciudad estadounidense, la petrolera estatal presentó su ambicioso plan de inversión enfocado en Vaca Muerta, el gran faro energético de la Argentina. La empresa proyecta exportaciones energéticas por más de 40.000 millones de dólares hacia 2030, y con ello, posicionarse como líder mundial en el sector no convencional. Lo que hace años parecía una utopía, hoy es más real que nunca. 

Hay que destacar algo: en su discurso, el CEO de YPF elogió al gobierno de Javier Milei, echando por tierra definitivamente esa suerte de guerra que se había desatado ni bien el libertario asumió la presidencia, momento en el que empezó a amenazar permanentemente con una privatización de la petrolera estatal. Sucede que YPF se transformó y ya no representa un escollo para el gobierno nacional, no si se tiene en cuenta el valor de mercado que tiene actualmente, que está en el orden de los 15.000 millones de dólares. Es importante mencionar también que los números de producción de YPF son elogiables: un incremento del 27,4% en producción de crudo no convencional durante el 2024, sumando también una suba en la producción de shale gas de más del 20%. YPF tiene todo lo necesario para hacer de Argentina un mejor país, un país más próspero, y eso es algo que Marín sabe perfectamente: “Vaca Muerta es resiliente y Argentina tiene todo para liderar en energía”, sentenció este jueves el ejecutivo de la petrolera desde Nueva York.

La discusión por el Uranio: Milei insiste, Chubut medita 

El uranio sigue siendo un tema de discusión a nivel nacional y también en la provincia del Chubut, que cuenta con importantes yacimientos de este mineral. “Esto es para que la gente viva bien y no se muera como una rata”, afirmó hace algunos días el presidente Javier Milei en diálogo con el periodista Alejandro Fantino. Milei hizo foco en la demanda mundial que existe por este mineral y fue tajante al plantear que Argentina necesita empezar a explotarlo. 

Últimamente, en Chubut se habló bastante sobre el uranio. Fue el propio gobernador Torres quien no le cerró la puerta a una posible explotación de este mineral. En el mes de marzo, Torres se expresó sobre el tema y fue claro al afirmar que “Chubut tiene la principal reserva de uranio y podría extraerse con métodos que no contaminan, poniendo a la provincia en un lugar estratégico”. Queda claro, entonces, que el mandatario provincial no cierra la puerta a una eventual explotación del mineral en la provincia. 

Críticos no faltarán, pero a esos críticos hay que saber responderles. Muchos se van a agarrar de la famosa Ley 5.001, que prohíbe la minería metalífera a cielo abierto y el uso de cianuro en todo el territorio de Chubut. Sin embargo, esta ley se pensó fundamentalmente para la explotación de oro, plata y cobre. En cuanto al uranio, hay un gris bastante pronunciado, porque no se considera un mineral metalífero en el sentido estricto de la palabra, algo que lo dejaría separado de esta ley. Además, para extraerlo, no se necesita usar cianuro necesariamente. Por otra parte, el uranio está también regulado por leyes nacionales, al ser considerado un recurso estratégico para la energía nuclear. ¿Habrá batalla en la provincia si se decide avanzar con este proyecto? Probablemente sí. Pero esta vez será una pelea distinta, porque habrá otras herramientas en el camino que podrían agilizar la minería de uranio en la provincia. 

A todo esto, este martes 22 se conocerá la sentencia por los destrozos que se produjeron en la ciudad de Rawson en el año 2021, luego de que la Legislatura de la provincia aprobara el proyecto que habilitaba la minería en la provincia. Queda claro que este tema sigue despertando mucha polémica en Chubut, con una sociedad que no quiere saber nada con proyectos mineros y un sector empresarial que sigue insistiendo con esta posibilidad. Ambas posturas son respetables, eso está muy claro. Sin embargo, la justicia de la provincia busca castigar la barbarie, algo que pudo verse a las claras hace algunos años, cuando un grupo de inadaptados prendió fuego edificios públicos en la capital de la provincia. Este martes, al fin se conocerá el final de esta historia.

Panorama político

(*Víctor Amigorena)

Se viene la empresa de energía que se adelantó en esta columna. En el ámbito del petróleo hubo noticias positivas y negativas. Las positivas pasan por PAE y PECOM, con inversiones. Las negativas: se siguen enviando telegramas de despedidos y desvinculaciones. El techo del Estadio del Centenario provocó divisiones, y aunque parezca mentira fue sobre todo en la oposición.  Al Intendente le tiraron las orejas, y no fue por su cumple, y eso no gustó.

Al que por estar en un cumple –el suyo- lo retaron como a un alumno que llega tarde a la escuela, es al intendente de Comodoro Rivadavia, Othar Macharashvilli. Fue el día que el gobernador, Ignacio Torres extendió la concesión petrolera de PAE por 45 años más, con la confirmación de shale gas en Cerro Dragón.

Una sorpresa las dos situaciones. Que el Intendente llegue tarde a un acto cuyo anuncio podría cambiar el futuro de la ciudad que representa, y por otro, el anuncio. A partir de la Modificación a la Ley de Hidrocarburos que Ignacio Torres impulsó el año pasado, los cambios y definiciones sobre los contratos petroleros, los hace el Gobierno provincial sin necesidad de ser debatido ni en la Legislatura ni con nadie. Así que es poco lo que se sabe de la reconversión al No Convencional del yacimiento más importante de Chubut, esperemos que todo sea para mejor.

También hay que mencionar que fue una situación muy rara: el anuncio por demás importante y trascendente, que incluso logró espacios en los medios de alcance nacional, no se hizo en la Capital Nacional del Petróleo, sino en Trelew, algo que muchos por acá todavía no entienden. Si se hubiera hecho en Comodoro, como corresponde, el intendente con seguridad no hubiera llegado tarde. Hubo enojos internamente en la calle Moreno por el “chicaneo” de Torres, pero se los guardaron. Consideran que el comentario era innecesario.

Unilateralmente

Del mismo modo, a través del decreto 325, Torres autorizó la reducción de regalías al 6% para la producción nueva que PECOM aporte de sus proyectos, y un 9% para la producción básica en el área El Trébol-Escalante, que fue cedida por YPF.
La buena noticia es que PECOM comprometió una inversión de 204 millones de dólares en proyectos para Chubut, lo cual podría permitir aumentar la producción en un yacimiento con más de 80 años.

Esto hablando de estímulos, contratos y producción. Lo de la situación de las fuentes de trabajo corre por otra vía, trabajo no hay. Y todas las semanas de suman al menos 50 despedidos de diferentes empresas que se están yendo o achicando de la zona. 

Más producción y más eficiente, no necesariamente significa más trabajo. 

Ni hablar de la pésima situación financiera que atraviesan los municipios de Chubut cuyos ingresos bajaron más de un 30% por la caída de la producción. Habrá que ver cómo se reacomodan las economías a partir de la nueva realidad. 

El famoso elegir quedarse con “un poco de algo, que con nada de nada” ¿no?

La empresa de energía

Lo que sí va a tener que pasar por la Legislatura, es el proyecto de Ley que Torres impulsa para crear una sociedad anónima denominada “EMPRESA PROVINCIAL DE ENERGÍA CHUBUT SOCIEDAD ANONIMA” (EPECH S.A.), algo que adelantamos hace varias semanas en esta columna. Esta entidad tendrá a cargo la ejecución de la política electro energética en Chubut, es decir “correr” a Cammesa. 

Ahora tiene más sentido por qué Torres había puesto en la lupa a todas las cooperativas eléctricas de Chubut, se supone que las que andaban mal, serían absorbidas por esta nueva empresa.

Una innovación que le dará al Gobernador la plena facultad de definir sobre el negocio de la energía en la Provincia. 

Además, esta podría ser Ley que le de un marco legal para el desarrollo del uranio, el tema del momento. Y otro dato: la persona que estaría al frente, que todavía no se ha oficializado, ya ha estado en la provincia y ha comenzado a interiorizarse del tema. Habrá que ver si ese nombre, que hace poco dejó un puesto importante, es el que sigue considerando el Gobernador. 

Los ánimos hasta el techo

Resulta que esta semana la polémica en Comodoro Rivadavia giró en torno a un techo. No cualquier techo, el techo del Estadio del Centenario que nunca fue.

El Intendente sorprendió a todos y envió un proyecto al Concejo para que autorice el uso de mil millones de pesos para terminar el cerramiento de la obra.

Filosóficamente sería una buena noticia, pero en estos tiempos, y ante la necesidad de todo, suena a chiste para algunos y a algo necesario para otros. Algo así dijeron los concejales del PRO que reconocen que “hay otras prioridades”. El problema es que para las prioridades que tiene la ciudad se necesitan 50 mil millones de pesos, es decir 50 veces más. La gente no quiere inundarse, pero cuesta 50 veces más. No hay que abusarse de la falta de matemáticas que cada uno pudo haber tenido en la vida y tampoco de la necesidad de la gente.

Este tema, cuya gran parte de las críticas ha partido de la oposición, incluso ha generado divisiones en la misma. Por un lado, el diputado provincial Juan Manuel Fernández, del riñón de Ana Clara Romero, salió a decir justamente eso: no es el momento y hay otras prioridades. Pero por otro lado el concejal Martín Gómez –del riñón de Ignacio Torres- dijo que, si bien existen otras prioridades y urgencias, también es necesario que ese estadio se termine de una buena vez porque sino lo hecho se terminará por perder. Incluso propuso que para poder avanzar se concesione el mismo. Dos posturas. Igual hubo foto de todos juntos. 

Del oficialismo también se escucharon voces, y la del concejal Ariel Montenegro no es menor: viene de la UOCRA, y por ende, quieren obras, las obras son trabajo. Y dejó en claro la postura: “La gente nos putea. Y tienen derecho. Hay vecinos que se siguen inundando cada vez que llueve…”, pero consideró que hay que avanzar en la finalización del Estadio y a la vez avanzar en las obras pluviales que necesita la ciudad. Es decir: no una cosa o la otra, sino ambas.  

Lo que sí alcanzaría para “hacer las obras prioritarias que Comodoro necesita” es el bono de pagará PAE por la reconversión de Cerro Dragón. ¿Quién más que Comodoro merece ser tenido en cuenta para saldar las deudas históricas? Algo que deberá definir el Gobierno Provincial, y gestionar para que así sea, el municipal.    

El dato

Esta semana en el Concejo lo más importante será si le dan o no aprobación a la primera lectura del Contrato de Transporte Público de Pasajeros. Pase lo que pase habrá prórroga porque no hay tiempo, pese a que Patagonia Argentina dijo públicamente que no la quiere. Veremos.

*Director Periodístico Radio del Mar/delmargital.net/ depetroleo.com