A no olvidarse: caña con ruda macho para alejar los males

Llega el mes de agosto y como parte de la celebración de la Pachamama, se ha difundido en todo el país la costumbre de tomar caña con ruda macho, ritual simple y “sanador” para alejar los males y atraer salud y buena suerte, que debe comenzarse en las primeras horas del día sorbiendo tres tragos del preparado tradicional.

La tradición es originaria del noroeste del país pero se extendió a todo el país “para atajar el mal, la enfermedad y la miseria”, señala el antropólogo José Humberto Miceli, agregando que el origen de la costumbre se ubica a finales del siglo XVII, fruto del encuentro entre los indígenas guaraníes y los colonizadores españoles.

Tanto la caña -un destilado de mieles de caña de azúcar- como la planta de la ruda llegaron a América desde Europa con la conquista. Pero fue el pueblo guaraní -originario del NEA, Paraguay y sur de Brasil- el que hizo la mixtura de los ingredientes y le otorgó el significado que trascendió a través de cientos de años.

Para Miceli, la fecha elegida está relacionada con “tiempos estacionales y tiempos míticos”. Por un lado, en el hemisferio sur el comienzo de agosto coincide con los días más crudos del invierno, pero para los guaraníes, este tiempo estacional concurre con el Karaí Agosto.

El antropólogo explica que, entre las muchas connotaciones del término Karaí, hay una que hace alusión a una etapa de transición en la que “históricamente se producían grandes lluvias, fuertes fríos, que provocaban enfermedades y epidemias que causaban muertes en la población”.
La ruda es una hierba a la que históricamente se le han atribuido propiedades curativas pero también mágicas y ambas vertientes se conjugan en la creencia de que el brebaje protege el cuerpo y el espíritu.

La receta del preparado es simple, consiste en introducir una ramita de ruda macho -se la reconoce por sus hojas más grandes y su olor más fuerte- en una botella pequeña con caña. Pero no se hace en el momento en el que se va a consumir sino con anticipación, para que la hierba le otorgue su sabor al líquido y allí surgen distintas versiones ya que algunos señalan que lo ideal es un mes, otros 15 días y algunos señalan que con 3 es suficiente.