Hacer visible el tiempo: homenaje a Teo Nürnberg en el Día del Fotógrafo

Cada 21 de septiembre se celebra el Día del Fotógrafo en la Argentina, una fecha que rinde homenaje a quienes tienen la capacidad de detener el tiempo y convertir el instante en memoria viva. En una ciudad tan dinámicamente cambiante y de constante crecimiento como Comodoro Rivadavia —donde el viento y la transformación industrial moldean el paisaje vertiginosamente—, una imagen fotográfica no es solo una captura del pasado: es un documento identitario, un espejo de dónde venimos y una prueba irrefutable de los esfuerzos de quienes habitaron estas tierras.

En este contexto, la figura de Teodoro “Teo” Nürnberg emerge como la del guardián indiscutido de nuestro archivo cultural y visual. De familia alemana, Teo nació en 1931 en Esquel, pero unos años después se mudaron a Comodoro Rivadavia. Después de trabajar en diferentes rubros, a sus 40 años y viviendo en Buenos Aires aprendió fotografía, oficio que luego ejerció de manera profesional entre 1986 y 1997, siendo propietario del primer estudio profesional de la ciudad. Pero además, casi sin querer, se convirtió en custodio de un importante archivo fotográfico.

Nacido en 1931, Teo llegó a Comodoro Rivadavia apenas un año después junto a su familia, donde pronto descubrió el amor por la fotografía heredado de su padre, Félix. Sin embargo, su idilio definitivo con la preservación visual y la historia local comenzó en 1986, cuando tenía 55 años. Una imagen del archivo familiar lo sumergió en un camino sin retorno: era una ampliación de 30 x 40 centímetros que mostraba una playa extensa, desolada, rodeada de cerros y perdida en un mar infinito. Años más tarde de tomada esa placa, allí nacería Rada Tilly.

“La foto era del archivo de mi padre. Se la llevé al intendente Pedro Peralta de Rada Tilly y le dije: ‘Pedro, mirá, ¿no querés comprar un terrenito?’. ‘Esta foto es histórica’, me dijo. Ahí se me prendió la lamparita”, recordaba Teo sobre aquel hito que lo impulsó a recopilar fotografías antiguas sin parar. De aquella revelación nació un archivo máster inicial de 50 rollos de 10 fotos en formato 6 x 7. El fruto de ese esfuerzo silencioso se conoció públicamente en 1992, con exposiciones en el antiguo local de la Ford y en la firma Berutti & Gosio de la avenida San Martín.

Años de laboratorio y dedicación artesanal

Detrás de cada copia expuesta hubo un trabajo artesanal inmenso. Antes de la llegada de las tecnologías digitales, el proceso requería paciencia y vocación absoluta.

Nürnberg dedicó más de 9.000 horas de laboratorio analógico a revelar, hacer positivos a partir de placas de vidrio y obtener nuevos negativos para sus ampliadoras. “Tomaba la placa, le ponía un papel abajo, le pegaba un golpe de luz y tenía un positivo. Después lo fotografiaba para tener un negativo y hacer las copias”, explicaba sobre la meticulosa tarea realizada con más de 100 placas antiguas, un ritmo que recién logró agilizarse a partir de 2006 con el uso del escáner.

En una nota publicada por diario Crónica en febrero de 2024, su hijo describió a su padre: “fue una persona que incansablemente estuvo registrando a Comodoro, siempre con una cámara encima, hábito que heredó de su padre y que también trasladó a su hijo. “Generalmente se lo conocía mucho por sus paisajes, pero también si había un choque acá en la esquina, él agarraba la cámara y hacía la foto. Yo que me quedo con eso, con la voracidad por registrar todo lo que pasaba en la ciudad”.

Hoy, la colección de Nürnberg supera las 4.000 fotografías que retratan la fisonomía de la ciudad y su evolución desde 1901 en adelante. Declarada de Interés Municipal en 2014, este tesoro documental está destinado a formar parte del patrimonio del Archivo Histórico local para garantizar que la memoria de la capital petrolera no se borre jamás.

Teo falleció falleció el 31 de enero de 2021 a los 89 años en Comodoro Rivadavia, pero en este Día del Fotógrafo, la ciudad celebra la mirada de del hombre que no solo capturó la luz, sino que nos devolvió la historia, y su recuerdo sigue vivo en cada imagen que capturó.