El fenómeno de los supermercados chinos reconfigura el mapa comercial de Comodoro
Mientras las grandes cadenas de supermercados reportan una contracción del 25% en sus transacciones respecto a 2017, un competidor inesperado gana terreno a pasos agigantados: los supermercados de origen chino.
Según el informe de la estimación de operaciones por canales de venta en el aglomerado Comodoro Rivadavia – Rada Tilly, basado en datos del INDEC y elaborado por el Observatorio de Economía de la UNPSJB, el número de transacciones mensuales en supermercados cayó de 800.000 en 2017 a 600.000 en febrero de 2026. En el mismo período, el sector mayorista multiplicó por más de tres sus transacciones, pasando de 30.000 a 100.000 operaciones mensuales.
Sin embargo, el dato más revelador del informe no está en las estadísticas oficiales: se estima que los 28 supermercados chinos relevados en la ciudad generan alrededor de 100.000 transacciones mensuales, absorbiendo un volumen de demanda que no se refleja en los registros de grandes superficies del INDEC.
Factores detrás del fenómeno
El crecimiento de los supermercados chinos en Comodoro no es casualidad. Según el informe, la combinación de precios competitivos, amplia variedad de productos y una estrategia de proximidad ha permitido a estos comercios captar la atención de los consumidores. En los últimos años, incluso se ha visto cómo locales históricos como supermercados históricos cierran sucursales para dar paso a un nuevo comercio de origen asiático.
“La expansión es tal que, según fuentes municipales, ya hay unos 24 supermercados chinos habilitados en la ciudad, con varios trámites en curso para nuevos locales” dijo el contador César Herrera a Crónica.
No todo es color de rosa en este sector. El secretario gremial del Centro de Empleados de Comercio de Comodoro Rivadavia, Matías Silva, advirtió sobre las dificultades para controlar estos locales. “Nos cuesta mucho hacer cumplir con la ley en cuanto a las condiciones laborales”, admitió. Según Silva, son más de 30 los supermercados chinos en la ciudad, y en la mayoría de los casos se incumple con la extensión de la jornada laboral, la entrega de elementos de trabajo y hasta la bancarización de los sueldos.
Impacto en el empleo y el consumo local
El auge de estos comercios coincide con un período de contracción económica que golpea duramente a Comodoro. El informe destaca la pérdida de 14.100 puestos de trabajo formales en Chubut, afectando principalmente a sectores como hidrocarburos, construcción y comercio. Se estima que 2.500 familias emigraron hacia Vaca Muerta, en la Cuenca Neuquina, reduciendo permanentemente la base de consumidores locales.
Esta emigración y la consecuente caída del consumo explican, en parte, la baja en las transacciones de supermercados tradicionales, que muestran una tendencia bajista desde 2024. Incluso el sector mayorista, que había crecido de manera sostenida hasta enero de 2025, muestra signos de agotamiento, cayendo un 17% respecto a su pico histórico.
El informe concluye que el comercio minorista tradicional de grandes superficies está bajo estrés estructural. La fragmentación de la demanda generada por los supermercados chinos, sumada a la emigración de familias, explica la mayor parte de la caída observada. Las variables demográficas, más que las relacionadas con la superficie de ventas, se perfilan como los factores determinantes en la evolución del consumo local sostiene Herrera.
En este escenario, los supermercados chinos parecen haber encontrado un nicho en el mercado comodorense, aunque su crecimiento no está exento de controversias. “La capacidad de las autoridades para regular el sector y garantizar condiciones laborales justas, así como la recuperación económica de la región, serán determinantes para el futuro del comercio en la ciudad petrolera” planteó Herrera.