Descubren en la Patagonia un molusco gigante de 185 millones de años

Un equipo de especialistas del CONICET y la UNLP describió al Opisoma romeroi, un molusco bivalvo de 185 millones de años hallado en cerro Granito, Neuquén, que destaca por su inusual tamaño y características biológicas únicas.

Un gigante del pasado

El ejemplar, que permaneció resguardado durante cuatro décadas en el Museo Provincial de Ciencias Naturales “Prof. Dr. Juan A. Olsacher” de Zapala y en la UBA, desafía los registros previos. Mientras que especies similares suelen medir apenas 2 o 3 centímetros, este ejemplar alcanza los 18 centímetros de longitud, un rasgo de gigantismo que ha captado la atención de la comunidad científica internacional tras su publicación en el Journal of Paleontology.

La investigadora Valentina Cuesta, primera autora del estudio, destacó la singularidad del hallazgo al señalar que "el sitio en el que apareció es muy singular, ya que hasta ahora el lugar más austral en el que se habían reportado hallazgos similares es un yacimiento paleontológico en Chile, pero a la altura de Catamarca".

Adaptaciones y vida prehistórica

Este bivalvo, pariente lejano de las almejas actuales, presentaba una morfología particular. "Tiene una forma rara; parece un corazón, y es muy pesada debido a la gran cantidad de carbonato de calcio concentrado en uno de los lados, lo cual indica que vivía semienterrada", explicó Cuesta. Esta estructura, sumada a sus adaptaciones físicas, sugiere que el animal mantenía una relación simbiótica con microalgas fotosintéticas.

La investigación postula que el Opisoma romeroi habitaba mares tranquilos de aguas poco profundas, donde la luz permitía esta interacción biológica. "Hay ciertas partes que sobresalen y que, sumadas a lo que se conoce sobre el modo de vida de especies actuales con adaptaciones similares, nos hacen inferir que mantenía una relación simbiótica con organismos fotosintéticos", concluyó la especialista sobre este habitante de la Patagonia jurásica.